Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— У вас товар, у нас купец! — выпалил Полат весело.
Несмотря на горести, Жедан рассмеялся. Толпа, да и сами сваты тоже в стороне не остались. Детский голосок даже подсказал:
— Не! Это дядька Жедан купец! А у вас воин!
Горластого мальца тут же заткнули.
— Что ж… проходите, — поклонился Жедан. — Поторгуемся. Авось сговоримся.
Под ликующие крики горожан сваты поднялись на крыльцо. Дверца захлопнулась, оградив от любопытных взглядов и восторженных визгов.
Покидать купеческий двор никто не собирался. Всё-таки не каждый день князь самолично сватом идёт, нужно дождаться, чем дело кончится. Тут же начались споры и пересуды. Кто-то охал, сетуя, что такая девка в чужой край уедет, кто-то, наоборот, радовался. Белозёрские невесты по большей части дулись.
А в доме Жедана спешно накрывали на стол. Прислуга в ужасе косилась на князя, бояр и алодьских дружинников. Сама Затея, как и положено, к гостям не вышла.
У Розмича подгибались ноги, в глазах рябило. Отчаянно хотелось опереться о стену, но дружинник терпел, стиснув зубы. Мысли скакали кузнечиками, то и дело возвращаясь к главному: не вовремя! Даже взгляд Жедана, ставший из грустного приветливым, не успокаивал.
Едва сели за стол, купец пояснил:
— В скорбный час пришли, гости дорогие. Но, видать, к лучшему. Жива да Морена рука об руку по земле ходят, и горе с радостью тоже. Впрочем, вы — люди военные, лучше меня об том знаете. Так чего хотите?
Князь, и без того статный, приосанился, выпятил грудь.
— Да вот купец у нас есть, Розмичем зовут! Все, поди, уж слыхивали о таком…
Словены терпеть не могут кривды. Но кривда кривде рознь. Если просто так врут — это одно, а по делу — совсем другое. Когда речь о сватовстве, тут только дурак не приукрасит. Полат дураком не был, хитрить не стеснялся.
Он говорил долго, витиевато. И слова подбирал такие, что сразу ясно — не абы кто распинается, князь! Розмич в его рассказе получался настоящим богатырём, способным не только какого хазарина с корелой, самого Змея Горыныча на кусочки порубить. И доблести воину не занимать, и почёта. Нрав описал довольно похоже, хотя кое-где всё-таки сгустил краски, особливо когда заверял, что с женой дружинник ласковей ручного хоря будет. Может, и будет, но зачем с хорём-то сравнивать?
А вот когда помянул о княжеском расположении, у Розмича душа дрогнула.
Нет, не свою приязнь упоминал Полат — Олегову. И чем дольше рассказывал, тем яснее становилось — не сочиняет, он и впрямь осведомлён. Причём получше тех, кто в самой Алоди живёт. Полат даже пару случаев привёл, о коих только ближнее окружение Олега ведало.
Но удивиться всерьёз Розмич не успел — в разговор вступил Жедан. Начал расхваливать Затею на все лады.
От одного упоминания её имени у дружинника помутился рассудок. Когда же синеглазка вошла в горницу, Розмича чуть удар не хватил. Мыслей в голове не осталось. Кажется, он даже имя своё забыл. И как дышать — тоже запамятовал.
Нет, селянин на такую девушку не взглянет — слишком тонка, хоть и румяна. И руки не чета бабьим — нежные. Такими коров не доят и огороды не полют. Плечики хрупкие, почти детские. А глаза — бездонные, пронзительно-синие, как само небо. Но эта нежность обманчива.
В путешествии Затея не ныла, не жаловалась — значит, сильна и духом, и характером. Капризы и веселье оставила по первому слову, хотя привыкла понукать и вить из дяди верёвки — значит, разумна. И при нападении бьярмов вела себя достойно, без лишних слёз, а это дорогого стоит.
Придурь в Затее тоже имеется, иначе не окрестилась бы. Но это как щепотка заморских пряностей в обычную похлёбку — если в меру, то забавно.
Подобные ей вселяют в мужчин не только любовь, но и уважение. Ради таких сворачивают горы и поворачивают вспять реки. Рушат целые города и свергают князей.
Когда Затея появилась в горнице, Розмич понял: за неё не только с князьями сразиться готов, с самими богами!
В дороге девушка носила скромное платье, волосы прятала. А оказавшись в родном доме, расцвела. Укуталась в дорогие синие шелка, украшенные замысловатой вышивкой, платок, наоборот, сняла, явив светлую косу толщиной в кулак. Голову по-прежнему венчало медное очелье, только теперь к нему были прилажены височные кольца тонкой работы. В таких и боярыне появиться не стыдно.
Конечно, давешнее горе не прошло бесследно — веки припухшие, взгляд тусклый, румянец слишком яркий, лихорадочный. Розмич даже сжал кулаки и про себя поклялся, что впредь не допустит её слёз.
Глава 3
Сколько раз был в Алоди, сколько раз приближался к подножию исполинской песчаной горы, так и не поросшей сколь-нибудь обильно за года, века, эпохи, — так и не осмелился Олег взойти на самую вершину и пролить жертвенную кровь.
Морьева речка тут изгибалась, прижималась к полноводному Волхову, именуемому в честь древнего правителя Славии, и пропадала, растворялась в могучих объятиях водокрутов.
— Небось, грозный был воитель, — спросил князь взбиравшегося тут же Мизгиря, — коли таков курган вознесли?!
За ними карабкался молчаливый и погружённый в думы Гудмунд, на спине трепыхался мешок с живностью.
— Правитель он и первейший из древних волхвов, от него и имя нашего сословия, и река Мутная в его память названа Волховом, — пояснил Мизгирь. — Но не полководец. Нет. А Вандал был — этот кровь проливал неумеренно, точно!
— Знакомое имя.
— От того Вандала был Владимир Древний рождён, а потом и Сар, и Афей, сын Саров, и внук Афеев — Печегд… Ещё бы не знакомо, когда князь-покойник тому Вандалу потомком далёким приходится!
— И что же, это Вандал упокоил сего Волхова? — удивился Олег, пропуская мимо ушей всю родословную.
— Да разве ж он сумел бы?! Опостылел мир тому первому Волхову, он в курган и ушёл… Думаешь, князь, не бывает такого?
— Ведаю. Жена старшая сказывала, как боги скоттов уходили жить в сиды — это курганы те же, по-скоттски.
— Одд! Мочи нет! Скоро уж? — встрял в умную беседу Гудмунд.
Дышал тяжело, но непохоже, чтобы прежде выносливый и во всём превозмогающий напасти брат вдруг молвил такое. Мизгирь вон и постарше, и тучен, а без одышки карабкается.
— Стой! Дело нечисто! — понял Олег.
— Ещё бы! Редко кто на могильник вот так смело сбирается. Но по обычаю надо всё сотворить. Потому на самую вершину нам, ещё немного… А ты, сынок, — обратился волхв к брату князя, — прими-ка. Так тебе легче станет! — добавил он и, сняв с себя медвежий коготь, обережил Гудмунда.
— Благодарствую! — отозвался тот и, повернувшись к Олегу, молвил: — Тяжёлое место, голодное. А ты, Одд, словно из железа…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});- Чужак 9. Маски сброшены. - Игорь Дравин - Фэнтези
- День, когда разорвался мир - Анна Беннинг - Героическая фантастика / Фэнтези
- Великий и Ужасный (фантастические рассказы) - Дмитрий Гаврилов - Фэнтези
- Толстая книга авторских былин от тёть Инн - Инна Ивановна Фидянина-Зубкова - Поэзия / Русское фэнтези / Фэнтези
- Четыре повести о Колдовском мире - Андрэ Нортон - Фэнтези
- Одна из стрел парфянских - О'Санчес - Фэнтези
- Лунный Зверь - Игорь Вереснев - Фэнтези
- Ржавое золото - Джордж Локхард - Фэнтези
- Жалобная книга [litres] - Макс Фрай - Фэнтези
- Мастер клинков - Клинок выковывается - Дмитрий Распопов - Фэнтези