Дальняя застава - Константин Муравьёв

И Таная вновь посмотрела на меня, будто из того ее путаного рассказа мне уже все должно было бы стать ясно и понятно.

Хотя я понял лишь самую малость.

Девочка перешла на следующий уровень ее божественной сущности, и это как-то связано с тем количеством энергии, что я ей передал. Но энергии оказалось настолько много, что ее забросило гораздо выше, чем она предположительно должна была оказаться, туда, где божества живут уже за счет собственного притока праны (вроде так называется магическая энергия, отходящая богам). Но у девчонки-то ее нет. И ни из каких других источников там она ее получить не может.

Вроде как и попала в основной пантеон богов, но вот как там удержаться и выжить, не подумала.

И теперь они пришли ко мне. Им нужен тот, кто сможет поддерживать с нею хотя бы небольшой канал по передачи энергии. Тут все ясно. И этим кем-то в силу нашей с нею связи, могу стать я. Но что они более точно хотят от меня? Это и следует выяснить.

А кроме того, нужно понять, на что я подпишусь, став этим самым жрецом, и какие выгоды мне это даст.

— Я не приношу жертвы, — спокойно произношу я, глядя на девочку.

— Но тогда, там, на поляне… — тихо и несколько растерянно прошептала Таная. — Это же было жертвоприношение.

— Да, — кивнул ей в ответ я и добавил: — Но тогда мне это было нужно. Это была часть плана, а вот вы были его случайностью.

Теперь можно было особо не церемониться. Сейчас они заинтересованы во мне, и поэтому можно сказать им правду.

— Так что я точно должен знать, что я буду должен делать как твой жрец, и что мне это даст?

Девочка опешила.

Она, видимо, как раз о жертвеннике, жертвах и жертвоприношениях, предназначенных именно ей, как богине, и думала. Но я этого точно делать не буду. Когда от этого есть личная выгода и мне это нужно, то да. Но не в этом случае. Здесь другое. Это как перейти на темную сторону, хотя я и на светлой еще не был.

Но вот, как оказалось, ее мачеха, не растерялась. Видимо, они с отцом девочки у себя там обсуждали этот вопрос. Поэтому она мне предложила несколько иной вариант.

— Этого и не нужно, — начала говорить она, имея в виду жертвоприношения. — Обычно жрецы сидят в храмах или привязаны к своему жертвенному алтарю. И поэтому среди них очень мало воинов. Их сила вне пределов действия алтаря или храма очень незначительна по сравнению с любыми другими магами. Но ты больше воин, чем жрец. Никто на это не обращает внимания, но любой воин — это тот же самый жрец, только вот жертву он приносит огнем и мечом. Особенно это касается нас. Мы темные боги, и нам нужна посмертная энергия. Кроме того, нам нужны души умерших. И тут тебе не нужно приносить каких-либо специальных жертв. Просто воспользоваться именем нашего клана, когда идешь в бой. И все. Все, кого ты убьешь или ранишь, рано или поздно попадут к нам через твой канал с Танаей.

Я кивнул. Тут было все относительно понятно. Кроме одного.

— Во имя кого я должен буду сражаться? — спросил я у них.

— Так ты согласен? — радостно воскликнула девочка.

— Нет, я просто обдумываю все варианты и взвешиваю все «за» и «против». Пока я только услышал свои обязанности. Но не услышал, ради кого все это происходить и ради чего я это должен буду делать.

И я вопросительно посмотрел на них.

— Клан Урра, — произнесла Таная.

М-да. Их бы к нам на родину в Великую Отечественную, да и к предкам-скифам. Те именно с таким кличем как раз и шли в бой. Вот бы набрали энергии-то…. Ладно.

— Значит, если я, нападая, произношу «Ура», — посмотрел я на них, — посмертная энергия моих жертв попадет к вам?

— Да, — кивнула кошка.

— И даже если я это произношу мысленно?

— Не имеет никакого значения, — отвечает Урака, — главное — тот мысленный посыл, что ты даешь, открывая канал, этим упоминанием нашего рода.

— Хорошо, это я понял.

Тут и правда ничего страшного. Вместо мысленного «вперед» буду теперь говорить «Урра», и только. От меня тут не убудет.

Но вот теперь о бонусах и плюшках.

— Что мне это дает?

Обе девушки задумались.

— Тут есть проблема, — сказала мне Урака и показала на Танаю: — Какими-то качествами может наделить тебя только она, ведь связан ты именно с нею. Но…

И она замолчала.

— Она еще очень молода и никаких особых сил, которые она сможет тебе передать, у нее нет.

После чего кошка с какой-то грустью и жалостью посмотрела на девочку.

М-да. Она встряла. По факту, так выходит, что ей и предложить-то мне особо нечего.

Ну не может такого быть. Думаем. Я понял их правила. Они подписывают или заключают контракт, путь даже устный. Баш на баш. То есть я что-то должен предложить ей, а она мне. С моей стороны я становлюсь ее проводником в материальных мирах и поставляю ей энергию, она же должна что-то предложить мне от своего имени в ответ. И я так думаю, они не могли прийти ко мне просто так.

Значит, у них что-то есть. И что это?

Я перевел взгляд с одной на другую.

— Так с чем вы пришли, как я понимаю, если не будет ответной услуги, мы с вами просто не сможем заключить никакого контракта?

— Так и есть, — подтвердила мое предположение Урака, и она взглянула на девочку. — Скажи ему, это должна предложить именно ты.

Та медленно кивнула ей в ответ. И подойдя ко мне, при этом глядя прямо в глаза, произнесла:

— Я не могу ничего сделать для тебя, кроме одного.

И девочка замолчала на несколько мгновений, а потом резко выдохнула.

— Я могу лишь сделать тебя одним из младших богов.

Вот это да. Я там, где стоял, там и сел. Я, конечно, не знаю, что это дает, но мне тут предлагают стать одним из богов.

Вроде мелочь, а приятно. Правда, при этом каким-то младшим.

— Э, — слегка встряхнув головой, удивленно взглянул я на них, — я тут слегка в ступоре и замешательстве. Я не знаю, кто такие эти самые младшие боги, я не знаю того, что они могут, я не знаю, чем они отличаются от всех остальных. Да я вообще ничего о них не знаю.

Девушка и девочка изумленно переглянулись. За расширившимися глазами Элаи и так можно было не наблюдать. Демоница сейчас находилась в настоящей прострации и просто тихо стояла там, где и остановилась, когда вошла в зал.

Урака же посмотрела на меня и начала рассказывать.

— Младшие боги, по сути, практически ничем не отличаются от обычных смертных. Есть только несколько особенностей. Они сами по себе по определению очень сильные маги. Могут работать с энергиями напрямую, но это, конечно, если у них и раньше была предрасположенность к этому. Это первое, но не самое главное. — Сказала она и загнула один из своих пальчиков. — Второе то, что их отличает ото всех остальных, такие существа становятся бессмертными. Конечно, не абсолютно бессмертными. Таких, как мне известно, не бывает. Так что их могут убить, как и любого другого. Но это, естественно, сделать сложнее, чем убить обычного смертного, но ненамного. Это можно сделать даже обычным оружием, лишив бога его энергии.

«Кстати, а ведь ту паучиху я так и прикончил», — припомнил я.

Женщина немного помолчала.

— Ну, или это можно сделать специальными артефактами, — сказала кошка, и вытащила из ножен очень мощный артефакт в виде клинка, — например, таким.

Показала она мне его.

М-да. Таким, как мне кажется, можно убить не только бога, но и кого-то более мощного. Из этого артефакта так и тянуло холодом бескрайней пустоты. Он затягивал в себя любую сущность, превращая ее в ничто. И этому артефакту не было никакого дела до того, кем ты был в реальной жизни, человеком, эльфом, демоном или богом. Все его жертвы умирали без возможности дальнейшего возрождения.

— Я понял, — кивнул я женщине.

— Хорошо, — произнесла она и продолжала рассказывать. — Младшим богам никогда не попасть в высший пантеон. Ты это должен понимать. По факту, младший бог — это очень сильный маг, и все. Но и у них есть свое преимущество. Им поэтому и не нужно стараться искать своих последователей и жрецов. Они свободны от этого ограничения, которое накладывается на истинно божественные сущности. Хотя получать энергию они могут и таким способом. Младшим этого никто не запрещает. Они даже могут приносить жертвы сами себе, чего не могут делать все остальные боги. Что еще?

И кошка задумалась.

— Да по сути это все. Ну, разве что путешествие между мирами. Все боги умеют открывать порталы в миры, которые уже посещали, или в миры, где есть их жрецы и последователи. Так что и для младших это становиться доступным.

Еще раз, взглянув на меня, женщина усмехнулась, а потом, хитро поглядывая то на Элаю, то на девочку, сидящую в- кресле, продолжила:

— Ну и, конечно, твое потомство. Твои дети тоже будут нести в себе кровь бога. Куда же без этого. Они же все-таки твои дети. Конечно, это будет не чистая кровь. Но даже она в разы сможет усилить их собственные способности и свойства. Хотя чистую кровь ты сможешь сохранить без особых проблем. Правда, — и она усмехнулась, — только в том случае, если у тебя будут дети от другой богини. Например, от Танаи или от меня.