Демон из Пустоши - Виктор Фламмер (Дашкевич)

только зачем.

– Он собирает армию, – медленно проговорил Владимир.

Все повернулись к нему.

– Разве это возможно? – со смесью удивления и беспокойства спросил Мончинский. – Дивы разве могут создать армию? Ну, то есть действовать сообща и без контроля колдунов? Как они научились? Это же… это же катастрофа тогда…

Аверин посмотрел на молодого колдуна. И услышал негромкий голос Аркадия:

– Именно это я и имел в виду, когда говорил, что все гораздо хуже, чем вы думаете.

Все замолчали. И в этой тишине Кузя медленно проговорил:

– Они собирались выпустить в мир Пустошь.

– Что? – нахмурив брови, переспросила императрица, а Аверин почувствовал, как по спине поползли мурашки.

– Помните историю про «демона с Крестовского»?

– Да.

– Во дворе особняка Хмельницких были найдены колья и алатырь. Тогда мы подумали, что Белицкая и прочие анархисты хотят вызвать кого-то очень сильного. Теперь мы знаем кого. Появление Григора с самого начала не было случайным совпадением. И он не служил никакому колдуну. Но, вероятно, все равно выполнял приказ. Это Распутин как-то сумел подчинить себе его и других дивов Пустоши. И человек или люди в этом мире – его сообщники. Он готовит нападение.

Глаза императрицы округлились:

– Но… как?.. Подручные? Люди? Они что, безумцы?!

Аверин вздохнул:

– Алина Белицкая была довольно своеобразной личностью. Но с рассудком у нее все было в порядке. Да и те, кто сейчас помогает Распутину, – отнюдь не подростки-анархисты. Это кто-то посерьезнее. И если это Кантемиров… – он замолчал.

– …То я об этом узнаю в ближайшее время, – сказал Владимир.

– Ох… – Мончинский посмотрел на него полным тревоги взглядом, – может, есть другой способ? Ты… мы не знаем, что он может сделать с тобой. Мы даже не знаем, что он сделал со своим дивом!

– Боюсь, что другого способа нет, Сергей Дмитриевич. – Императрица с сочувствием посмотрела на Мончинского. – Мы в отчаянном положении.

Дверь в библиотеку открылась. Инесса в темной, похожей на монашескую рясу мантии степенно шагнула на порог и низко склонилась, приветствуя императрицу.

– Наставница Инесса! Я и не думал, что мы еще свидимся! – Аркадий радостно рванул вперед, раскрывая объятия.

– И я рада видеть вас в добром здравии, Аркаша. – Тонкие сухие губы вытянулись в странное подобие улыбки. – Я всегда знала, что смертью вас не угомонить. Я не пропустила ничего важного?

– Ничего, кроме того, что Григорий Распутин готовит армию для нападения на наш мир, – усмехнулся Аверин.

– Ах вот как. Великолепно. Тогда будьте добры, позвоните Диме Булгакову, пусть переведет Управление в режим повышенной готовности и оповестит причастные ведомства. В Академию я сообщу сама. И жду вас в комнате вызовов, там уже все готово.

Министерский колдун пребывал не в самом лучшем расположении духа. Вероятно, из-за пропажи чародейки Френкель. А после того, как выслушал Аверина, помрачнел окончательно.

– Режим повышенной готовности… – покачал головой он. – Это значит, что нападения мы ожидаем со дня на день?

– Да. Вы смогли еще раз допросить Рождественского?

– Боюсь, это совершенно невозможно. Новый доктор держит его под сильными седативными препаратами, иначе князь начинает кричать, биться и в кровь царапает себе лицо.

– А потом ломает себе пальцы… – не сдержав усмешку, продолжил Аверин, но тут же снова стал серьезен: – Извините, не удержался. Вы ведь не пытали его?

– Нет. Если вы имеете в виду, не причинял ли я ему физического вреда. Но, к сожалению, вы, возможно, правы. Я мог несколько передавить во время допроса, что усугубило его состояние. У меня сложилось впечатление, что князь очень сильно напуган. Врач рассказал, что он постоянно прячется: то под кроватью, то в шкафу, то в туалете. И умоляет дать ему амулет, блокирующий силу.

– Хм… дать амулет – неплохая идея. Вреда он не причинит, зато, возможно, успокоит, и я смогу поговорить с князем.

Николай Антонович согласно склонил голову:

– Да, думаю, вы правы. Хотелось бы еще понять, чего именно он боится. Того, что его похитят, как и остальных?

– Скорее всего. Возможно, его кровь тоже передали, и он знает об этом. Хотя не очень понимаю, как ему может помочь амулет.

Николай Антонович пожал плечами, и по его лицу скользнула горькая усмешка:

– Так же, как шкаф, туалет и прочие места. Сами прекрасно понимаете, спрятаться невозможно. Это и сводит с ума.

– Пожалуй, – согласился Аверин. – Но насчет амулета распорядитесь. Я допрошу князя, как только вернусь.

– Вы собираетесь покинуть Петербург? И куда же вы направитесь, если не секрет?

– В столицу. Если мы не ошибаемся насчет Кантемирова, катастрофу, может, и удастся предотвратить.

Ее величество приехала на Петроградку в половине девятого вечера. Кузя как раз заканчивал паковать в чемодан подготовленные Маргаритой вещи.

– Я не ждал вас, извините, – развел руками Аверин. – Даже угостить нечем. Думал, мы встретимся в аэропорту. Но Кузя может сварить кофе.

– Не нужно, пусть собирается. – Она повернулась к молчаливо возвышающемуся у нее за плечом диву: – Владимир, ты как? Сможешь что-нибудь приготовить? Если вы не возражаете, – обратилась она к Аверину.

– Смогу, я неоднократно помогал госпоже Маргарите с домашними делами, – отозвался Владимир.

– Кхм… я не это… ладно. Вижу, ты справишься.

– Да, – подтвердил див и прошел на кухню.

– Я тебе помогу, – Мончинский поспешил следом. Выглядел он несколько бледным, но тоже держался неплохо. Вероятно, Любава постаралась на славу.

– У нас еще два часа, – сказал Аверин, когда дверь на кухню закрылась, – я так понимаю, времени вылета никто, кроме присутствующих здесь, не знает.

– Да. Боюсь, самолет придется вести Владимиру.

– Это правильно, – со вздохом сказал Аверин. – Мы не можем доверять даже дивам. Особенно дивам.

– Ох… Голова кругом. Признаться, вступая на царство, я готовилась к чему угодно, но не к войне с Пустошью. Если разразится война между дивами и людьми… я не уверена, на чью сторону встанут даже наши дивы. А сколько их уже может быть завербовано Распутиным? Не сомневаюсь, что еще в те времена, когда он подавил разум и волю Николая Романова, он уже планировал нечто подобное. Вряд ли мысль о создании армии из дивов пришла ему в Пустоши. И надо ведь было еще додуматься, как заставить их подчиняться и действовать сообща.

В голове у Аверина промелькнуло воспоминание о зверинце Анастасии. Раздумывая о том, что диве как раз удалось организовать и порядок и дисциплину, он проводил взглядом Кузю, с демонстративным пыхтением тащившего в прихожую чемодан. А потом тихо сказал:

– Я надеюсь, что наши друзья останутся на нашей стороне, что бы ни произошло.

– Да, вы правы. Вот только, боюсь, друзей у нас не так много.

«Когда я буду вам нужен…» – вспомнил он.

Чью сторону выберет этот див? Если сторону врага, то шансов победить практически не останется.

– Как