Бессердечный принц. Раскол (СИ) - Мелевич Яна

— Так он мертв?! — охнул Евсей.

Одна из черноволосых ведьм с короткой стрижкой, склонила голову и моргнула.

— Маг из зеркала пришел, помог нам одолеть его. Этот предатель крови горел ярко, как чучело на Масленицу. А потом мириадами звезд рассыпался, чтобы с проклятым пеплом унестись далеко-далеко.

Глава 54. Влад

Снежные кучи, преградившие вход, ослепляли взор небывалой белизной. Они были единственным, что время не тронуло здесь. Пока что, ведь с наступлением весны вся красота грозилась превратиться в грязную кучу и обнажить валяющийся повсюду мусор.

Легкая тень разочарования накрыла меня, когда я заметил следы обветшания и упадка на стенах, витражах и статуях, украшавших фасад. Кое-где облетела отделка, один из ангелов лишилась головы, а стекла местами либо треснули, либо отсутствовали вовсе. Его заменяла фанера, которая от напора ветра кое-где провалилась внутрь.

Выглядела Капелла не просто плохо, а очень плохо. За ней явно никто не следил с тех пор, как протоиерей покинул паству. Здесь даже церковной магией не пахло, оттого нечисть, вроде ведьм-призраков, спокойно разгуливала вдоль ворот. Иногда какая-нибудь из девушек морщила нос, затем вскидывала голову к острым шпилям и вглядывалась в готическое строение, чтобы потом снова с увлечением проплыть мимо.

Раз шесть или семь. Я сбился со счета, потому что внимание привлекли тяжелые двери, распахнутые настежь.

— Оружие не применять, действовать только по моей команде, — первым делом одернул ретивых парней из дворцовой полиции.

Им явно не терпелось вернуться на безопасную зону. Туда, где за спинами не шуршал леший, не квакал водяной, не путал разум блуд и призраки не дышали смрадом в нос. А стрыги кровожадно не косились на них из-за кустов.

— Почему они не спят? — пробормотал Гера, оглядываясь назад.

— Наблюдают, — хмуро ответила Даша.

— За кем?

— За нами.

С тихим смешком и задом-наперед неподалеку пробежала стрыга. Ее длинные когти вонзались в снег и издавали противный хруст вместе с костями, когда она выгибала позвоночник или проворачивала голову на триста шестьдесят градусов. Клочки темных прядей волочились по земле, словно подол уродливого платья, а усеянный рядом острых зубов рот жадно раскрывался при виде нас.

За последний час блужданий я к ним привык, что почти не обращал внимания на сей концерт. Меня мучил только факт, что эта нечисть так быстро выросла из младенца в полноценную кровососущую тварь. Всего за год. Похоже, что проживание рядом с источником на пересечении лей-линии дало свои плоды.

Напитавших природной магией и пропустив через себя весь испускаемый разломом хаос, стрыги, как и прочая полуразумная нечисть, очень быстро превратились в своеобразных охранников парка Александрия. Обычно им требовалось несколько лет на рост, но из-за отсутствия нормальной «живой» крови в замкнутом пространстве, они пристроились к источнику и питались от него.

Эволюция — удивительная штука. Как в животном мире, так и в магическом.

— Простите, Ваше Превосходительство, — Евсей нахмурился, и я повернулся к нему, — мы разве не обязаны доложить о случившемся канцелярии императора? Вас-то они послушают.

— Не уверен.

— Почему?

Поджав губы, я покосился на Геру, потом вновь повернулся к Капелле.

Мне не нужно звонить в канцелярию или министерство, чтобы услышать стандартную отговорку: «Дело находится под грифом “Секретно”». Вышестоящим чинам не хотелось бы огласки произошедшего.

Прорыв хаоса — это не просто нештатная ситуация, а настоящая катастрофа.

Я видел материалы дела и снимки с мест прорыва в Урюпинске. Читал доклады о дне, когда Макс Волконский чуть не стер город с лица земли. Благо, что тамошним магам хватило сил и смекалки его остановить.

И что он сам остановился вовремя…

Я же не идиот. Без ведома императора на территории Петергофа ничего не происходило. Отсюда и странности в поведении многих высокопоставленных лиц, вроде начальника полиции в Зимнем дворце. Если сначала я принял их отказы за халатность, то теперь понял: они все знали, и сами позволили ведьмам наложить печать.

Нет, я даже уверен, что Николай лично попросил Ковен о помощи в столь деликатном деле. Страшная плата за печать равнялась сотням тысяч спасенных жизней. Потому что неизвестно, скольких бы прорвавшийся хаос забрал на тот свет.

В Урюпинске некромантка Кристина Шумская, тогда еще Замогильная, отдала Жнецу Смерти годы жизни в обмен на его силу. Ее нынешний муж, диакон Василий, практически лишился слуха, а у двух молодых магов полностью выгорел дар, погибло несколько полицейских. Часть призраков с местного кладбища растворилась во время прорыва, многие жители серьезно пострадали и до сих пор не отошли от тех событий.

А здесь, как утверждали девушки-призраки, источник сильнее в десятки раз. Мы убедились в их словах, когда заметили подснежники, которые усеяли участок и заброшенные клумбы рядом с Дворцом Коттеджем. Их оказалось так много, что несмотря на отсутствие там снега, землю все равно покрывал белый ковер с краплениями сочных зеленых стеблей.

Сколько подобной «красоты» росло в месте печати, мне даже представить страшно.

— Боюсь, что это дело государственной важности, — проговорил я хмуро и повернулся к удивленным людям Евсея. — Вам лучше пойти к дворцу.

— Но как же, Ваше Превосходительство… — зароптали парни.

Понятно, что они боялись. Как любой нормальный человек. Но я опасался реакции Макса на их появление. А в том, что он в Капелле, я почти не сомневался. Хоть призраки не подтвердили мои подозрения.

— У меня браслет плавится от количества магии, — проворчал Женя и задрал рукав форменной куртки, чтобы потереть запястье.

Я мельком мазнул взглядом по жилистому, высокому старшему унтер-офицеру, как будто только сейчас его заметил.

Типаж у него такой… Как раз для сыска. Невыразительный парень с коротким ежиком русых волос и крохотными рожками, которые он продемонстрировал, когда шапка зацепилась за одну из веток и слетела с головы. Нос крупноват, подбородок узкий, губы тонкие, черты мелкие — ничего особенного или запоминающегося. Только взгляд привлекали внимание.

Никогда не встречал метисов, в венах которых текла кровь беса и человека в равных пропорциях. Как-то не укладывались у меня два разных вида в голове, хотя бесы считались нечистью высшего порядка и были генетически близки к людям. Женя Кёниг со своими вертикальными зрачками и удлиненными клыками только подтверждал сей факт.

Я чуть не спросил про наличие хвоста с кисточкой на конце, но подсознание подсказывало, что полубес шутки не оценит. Уж очень они обидчивые существа. Особенно те, что из поволжских немцев, как этот Женя.

Какие только мысли в голову не залезали, пока я топтался у ворот. Все для того, чтобы оттянуть неизбежное.

— Ладно, — пробормотал устало и потер переносицу, — я войду первым. Остальные стоят здесь и не двигаются.

— Мы с тобой, — отрезал Гера.

— А пацанов кто охранять будет?

— С вашего позволения, Ваше превосходительство, мои ребята достаточно подготовлены для борьбы с нечистой силой, — немного резок и обиженно заявил Евсей, и я устало вздохнул:

— Ну да, ну да…

Хруст снега, точно похоронная мелодия, сопровождал нас всю дорогу до распахнутых дверей. Внутри не было видно ни зги, однако это не помешало мне рассмотреть движение теней по стенам Капеллы. Сквозь куски фанеры и разбитое стекло проникал серый туман. Он нежной дымкой струился по остаткам отделки, нервюр и лепных звезд под крестообразным сводом, затем спускался к темнеющему впереди иконостасу.

Там-то я заметил тень, стоящую на коленях, и услышал тихое бормотание.

— Максим Волконский, поднимите руки за голову, чтобы я их видел, — приказ Геры сорвался с губ вместе с паром, а его пальцы крепко стиснули пистолет.

— Владыка человеколюбец, царь веков и податель благ, разрушивший стены вражды и подавший мир роду человеческому. Даруй ныне мир рабам твоим, укорени в них страх и друг к другу любовь утверди. Угаси всякие распри, удали все разногласия и соблазны. Потому что ты — мир наш. Тебя прославляем, Отца и Сына и Святого Духа, ныне, всегда и вовеки. Аминь.