Прыжок барса - Майя Малиновская

Действо длилось довольно долго. Потом занавес поднялся и наружу вышел Эфроим. Вид у него был очень отрешенный, взгляд туманным, скорее пьяным. Его загорелое лицо приобрело сероватый оттенок. Мужчина поддержал его, когда Эфроима качнуло.

Но теперь настала очередь Эл. Все тот же мужчина, спутник женщины, скорее всего родственник, сделал твердый жест рукой, указав ей на проем двери. Он придержал занавес, чтобы она вошла.

- И другой, - раздалось из сумрака.

Дмитрий последовал за Эл.

В комнате висела дымка, воздух был пропитан тяжелой смесью запахов. Женщина властным жестом указала Эл на место перед собой, а Дмитрию - слева от Эл поодаль.

Они сели.

Без вступления женщина попыталась схватить Эл за запястье. Эл резко отдернула руку.

Она успела осмотреться. В комнате был устроен алтарь со статуэтками, горело несколько лампад. Они чадили, но запах горящего масла был бы не таким резким по сравнению с запахом благовоний. Оставалось догадываться, что могло так пахнуть. На циновке между ними стояла большая медная чаша, в ней что-то жгли, запах шел оттуда.

Женщина больше не делала попыток схватить Эл за руки.

Она что-то пробормотала на непонятном языке и изменила позу. Она села иначе, подобрав под себя одну ногу, а другую согнула в колене и прижала к груди. Подол ее одежды был испачкан сажей.

Потом она провела рукой по краю медной чаши. И вдруг схватила Эл за шею так ловко, что та не успела увернуться. Она сбросила с головы Эл платок и выпачканным сажей большим пальцем свободной руки провела по лбу Эл. Потом женщина отпустила ее, взяла в руки пучок травы и зажгла его, он занялся факелом, она бросила его в чашу. Туда же она швырнула еще что-то. Клубы дыма взметнулись к потолку и устремились к маленькой отдушине. Эл проследила за ними глазами. Глаза стало щипать. Эл сглотнула.

Женщина закачалась часто и зашептала что-то, потом воздела руки к потолку. Ее нервное движение повторилось несколько раз. Потом она накрылась платком с головой, захватив часть дыма.

- Я пришла просить предсказание не себе, - проговорила Эл.

Женщина сделал в ее сторону угрожающий жест, заставляя ее замолчать.

- Лаодика не выйдет замуж. Она будет счастлива своей жизнью, но опечалит свою семью, - монотонно сказала женщина. - Тебе предстоит стать жрицей Астарты. Ты найдешь то, что ищешь, и утратишь, когда палящая звезда взойдет на небо ранним утром далеко отсюда. Ты отдашь его сама и золотая пыль развеется в руке мудрого.

Женщина умолкла.

- И где мне искать? - вкрадчиво спросила Эл.

- Ты отыщешь это в темноте, в святилище тайны и мраке подземного мира, среди мертвых. Мельзис ему имя, - помолчав, продолжила она. - Женское начало проще обрести там, где оно утрачено. Тебе.

Женщина опять стала качаться. Эл снова хотела задать вопрос. Опять резкий жест остановил ее.

- Он, - она указала в сторону Дмитрия. - Несчастный раб своих чувств обретет покой в новой любви, когда увидит смерть так близко, что сможет ее обнять. Это будет там, где положено быть только богам.

Женщина опять закачалась.

- Твой мужчина...

- Не нужно, - оборвала ее Эл и, чтобы остановить процесс, сама схватила женщину за перепачканную сажей руку. Покрывало поднялось и едкий запах ударилв ноздри. Эл не задержала дыхание.

Тут ее тряхнуло до звона в ушах, свело желудок и стало очень жарко. Эл мгновенно взмокла. Последнее, что она могла почувствовать из этой реальности - это капля пота, которая потекла от виска по щеке.

Потом последовала череда видений, резкая и быстрая смена картин, которые невидимая рука листала с бешенной скоростью. Сознание задерживало лишь те из картинок, которые могло быстро связать с той реальностью, которую покинуло. Последнее, что она увидела было бледное лицо Самадина Бхудта, живого, с туманным взглядом темно карих глаз с крупными веками. Его губы шевелились, что-то шепча на том же самом языке, которым говорила прорицательница.

Лицо стало другим. Это был Дмитрий. Он держал ее за виски. В ноздри ударил сильный резкий запах. Над ней склонилось женское лицо, прорицательница. Оно было выпачкано сажей, вьющиеся волосы копной спадали виз, они не были убраны в прическу, а просто распущены. Женщина давала ей что-то понюхать.

- Боги, она очнулась, - проговорила женщина.

Эл, наконец, сообразила, что лежит все там же, в сумерках комнаты, на циновке. Дмитрий осторожно держал ее голову, а женщина приводила ее в чувства.

Эл не стала сопротивляться, когда ей опять вымазали лицо смесью, которая пахла как нефть.

- Это чтобы злой дух не захватил ее душу, - сообщила женщина.

Эл тряхнула головой.

- У тебя был транс, - тут же пояснил Дмитрий, не дожидаясь вопроса, что с ней было.

- И долго? - спросила она.

- Да. Ты едва дышала.

- В пучке был дурман и что-то из галлюциногенов, - сказала Эл, забыв об осторожности.

Женщина опять принялась ее растирать чем-то, на этот раз ноги.

- Все хорошо, - попыталась остановить ее Эл.

- Дух великой богини посетил твое тело. Ты не сказала Эфроиму, что посвящена, - сказала женщина украдкой.

- О таком не болтают, - поддержала ее заблуждение Эл.

- У тебя договор, - добавила женщина.

- Что?

- Для тех, кто приходит с той стороны звезд, нужен договор. Так сказали боги. Все, кто приходил уже мертвы, кроме одного. Он предался во власть Диониса, потому еще жив. Твой мужчина...

- Нет. Не нужно, - опять остановила ее Эл. - Не хочу ничего больше знать. Довольно.

- Но ты знаешь, - наставила женщина.

- Не важно. - Вид у Эл стал грозным.

Женщина отступила.

- Неси ее на воздух. Она теперь все знает сама, - сказала женщина и поднялась на ноги.

Она придерживала занавес, когда Дмитрий выносил Эл из святилища.

Никто из сопровождающих прорицательницу не подал признаков удивления или тревоги, точно так и должно было быть. Увидев перемазанную Елену, один только Эфроим всплеснул руками и попытался помочь, но был оттеснен крепким плечом Деметрия, который положил Елену у водоема и встал рядом.

Женщина тоже вышла на воздух за ними следом. Она задумчиво стояла упираясь запястьем в лоб и старалась отдышаться. Ее шумные вдохи-выдохи нарушали тишину. Она прокашлялась, и велела мальчику собирать вещи. Тот юркнул в святилище.

- Я приказал открыть для вас купальню сообщил Эфроим с прежним почтением.

Женщина покивала, не отрывая руку ото лба.

Дмитрий предположил, что у нее головная боль. Он сам старался дышать редко и не глубоко, пока шло это действо, запах был едким, потом вовсе задержал дыхание, когда дым стал очень густым, а то бы и он рухнул в обморок. Эл сидела слишком близко к чаше.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});