Любовь зверя (v2) - Игорь Денисюк

 После, как к полудню время подошло, решил пройтись вокруг дома, посмотреть что есть хорошего, но не уходить далеко - в любой момент Хирисса может вернется, а я так к ней попривык, что уж и не хотел и часа лишнего без нее оставаться. Взял лук, копье и пошел вниз по ручью, что вытекал из-под большого камня чуть выше дома и после запруды стекал в овраг, спускаясь к далекому озеру, чуть просвечивающему через просветы в кронах елей и пихт.

 Поначалу шел по тропе к озеру, по которой вчера на охоту ходили, но потом свернул к ручью, весело журчащему маленькими водопадами, переливаясь из одной каменной чаши в другую. Поначалу рассматривая все вокруг, я пропустил момент, когда при моем приближении из середины каменной чаши под поваленное дерево метнулась стремительная тень, но осторожно пройдя дальше и тихо выглянув из-за дерева в сторону второй заводи увидел серую спину большой рыбы, стоящей против течения головой в ту сторону, где в заводь вливалась вода. Осторожно подошел поближе - рыба слабо шевелилась не сходя с места. Бросок копья - и на наконечнике бьется большая форель - вот удача! Сняв рыбу положил ее в суму, перекинутую через плечо и пошел осторожно к следующей заводи. Опять форель и еще больше!

 Набил несколько форелей, но в очередной заводи вместо форели в таком же месте к дну прицепилось нечто длинное, с лапами и большой головой, а в длину с половину моего роста, а то и побольше. Это крайвак, наверное, земноводное. Слышал, что они живут в чистой воде и питаются рыбой. Другие же мне говорили, что они ядовиты как змеи и мясо в пищу непригодно. Черт знает что это. Решил - пусть живет, Хириссу спрошу можно ли его есть.

 Прошел еще немного, деревья раздвинулись и впереди открылась замечательная полянка - на плоском уступе склона ручей разлился в маленькое озеро, заросшее камышом, вокруг расстилался луг с разнообразными цветами, а впереди, за уступом открывался вид на горные вершины, котловину, уходящую куда-то вправо и теряющуюся в тумане, дальнее озеро.

 Аккуратно перескакивая с камня на камень обошел озерцо. В одном месте при моем приближении в воде что-то завозилось, взметнулась тина и грязь, окатив меня с головы до ног и что-то большое, не меньше моего роста метнулось в глубину озера. Еще один крайвак? Но какой же он большой! Никогда о таких не слыхал. Интересно все же, его едят? Может я знатную добычу проворонил?

 Выйдя на уступ осмотрелся, вдали открывался вид на озеро, одно, второе, третье, межгорную котловину, дальние горы, покрытые снегом - красиво! Вблизи склоны гор заросли лесом, возле озера расстилались луга, а дальние вершины гор были каменисты и в некоторых местах их покрывал снег и лед. Ниже уступа склон почти отвесно обрывался вниз на сотни ярдов - так вот почему тропа к озеру обходит это место! Какое замечательное озерцо, надо Хириссу сюда привести.

 Вдали снизу вдруг раздалось блеяние, но какое! Верно овца должна быть с двух быков размером, чтобы так блеять! Я стоял пораженный, подождал, спустя немного опять блеяние гиганта. Идет со стороны большого озера, там луга, понятно, что овца там, но какая же это овца? Не слышал что-то о таких.

 Внезапно треск веток за спиной! Я резко обернулся ... и попал в объятия Хириссы - Милый, нельзя быть таким беспечным! Здесь лес и дикие звери, а я уже долго за тобой наблюдаю из кустов, а ты и не заметил!

 - Хир, ну что, нашла что-то стоящее? - спросил я как только высвободился.

 - Да, нашла, не то, чтобы охотиться, но показать тебе горное диво хочу, потому и привела его сюда.

 - А я вот блеяние гигантской овцы слышал с лугов, может туда пойдем посмотреть? - предложил я, а то очень уж посмотреть на гигантскую овцу хотелось.

 - Так я о том же, пошли, оно долго ждать не будет, корней тростника наесться да уйдет куда, а второй раз уж не заманишь - и потянула меня за руку - Пошли быстрее, посмотрим, а потом и оленя подстережем.

 Пошли назад в лес, а потом по тропе направо вдоль склона все вниз и вниз. Крутизна такая, что едва сползать можно, придерживаясь за корни растений, о том, чтобы поговорить и речи не было. Что-то засело в мозгу - приманила, не понимаю как? Вроде манок есть на птицу, когда гон оленей приманить можно, но это что-то иное. Ладно, потом спрошу, если не забуду.

 Быстро спустились ниже скалы, на которой я стоял только что и дальше тропа пошла не столь круто по склону глубокого оврага. Вокруг поднимались гигантские лиственницы закрывая небо и не позволяя увидеть куда мы идем. Тропа шла вниз и вниз, постепенно приближаясь к речке, журчащей на дне оврага. Вот впереди забрезжил свет, огромные колонны стволов расступились и открылось небо, впереди полоса кустарников отделяла нас от лугов и озера, поблескивающего в промежутках между ветвями кустов.

 - Шарль, тихо! - предупредила меня Хирисса - Идем тихо, не испугай, да и сам не испугайся - он большой!

 Медленно двигаясь вслед за Хириссой стараясь не хрустнуть веткой, не тронуть кусты я шел довольно долго, как вдруг Хирисса остановилась и жестом подозвала меня, приложив палец к губам. - Смотри! - и показала вперед. Я осторожно подошел к ней и посмотрев над плечом Хириссы увидел!

 Это было что-то! Такого зверя я не видал до того ни разу, но слышал много. Единорог, уникорн из легенд, но как же он велик! Гигантские столбообразные ноги поддерживали тушу вдвое выше моего роста. Коричневая шерсть свисала по бокам, доставая почти до земли, в длину зверь был в четыре моих роста - великан! Явно не меньше слонов, которые живут на дальнем юге, но самым удивительным был гигантский рог длиной в два моих ростра - длинное, остроконечное костяное копье на голове. Удар такого копья убьет любого, даже дракон не уцелеет! Зверь пасся как громадная овца, повернулся, на боках стали заметны складки - да у него же броня! - дошло до меня.

 Слышал я, что единорог больше всех иных зверей, но такого не ожидал!

 Хирисса оторвала меня от рассматривания зверя, тихо шепнула - Шарль, сиди тихо, не двигайся и ничему не удивляйся, все расспросы потом, главное тихо, что бы не произошло! - и скользнула в траву, оставив мне свои лук и копье.

 Я смотрел из-за ветвей на гиганта, которому явно не до чего не было дела, кроме может выкапывания дикой моркови, да объедания веток кустов. Как я заметил, единорог не разменивался на мелкую травку - туша слишком велика! Он объедал высокие травы, а особенно кусты ивняка. Было несколько похоже на козу, но какого размера козу!

 Ничего не происходило и я отвлекся от гиганта, который пасся и никуда вроде не собирался уходить. Посмотрел вокруг - на лугу, раскинувшемся как минимум на милю до берега озера кипела жизнь: паслись олени, скакали проворные сайгаки, вдали между кустами мелькнула грива дикого коня. Над поляной висели в воздухе орлы и беркуты иногда камнем падая на добычу в траве.