Абсолем - Саша Глейзер

— Фамилия студента?

— Клео, Тимо Клео.

— Секунду… Нет, Тимо Клео сегодня не обращался.

Собственно, Макс был в этом уверен, хотел лишь убедиться наверняка.

— Спасибо, — поблагодарил он и уже собрался было отключиться, но вовремя услышал:

— Вас интересуют только сегодняшние обращения? Тимо Клео был у нас вчера.

Макс тут же спросил:

— А что с ним случилось вчера?

— Его привел профессор Шпильман. У мальчика случилось носовое кровотечение прямо на занятии. Ему было очень плохо, но мы не успели установить причину. Очень быстро приехала его мать, написала отказную и увезла сына с собой. Мы не успели провести ни единого анализа.

— Ясно, благодарю за информацию. — Макс отключил манипулятор.

С Тимо Клео явно происходило что-то странное. Но сейчас Максу было не до того. Он не стал запирать свой кабинет, вместо этого оставил на информационном табло рядом с дверьми сообщение для следующей группы, в котором предупредил, что может задержаться. Переведя табло в активный режим, Макс направился к лифту и вновь спустился на минус восемнадцатый этаж. За час в лаборатории ничего не изменилось. Сотрудник, который встретил Макса перед занятиями, по-прежнему сидел за столом, изучая образцы. Приподняв защитные очки, он проговорил:

— Вынужден вас огорчить. Она так и не появилась.

— Вы связывались с ней? — спросил Макс.

— Извините, но у меня дел по горло, мне некогда обзванивать всех сотрудников лаборатории.

Он опять опустил очки и уткнулся в свои образцы. Макс посмотрел ещё пару секунд на лаборанта, но решил ничего ему не говорить. Взяв себя в руки, он молча покинул лабораторию и вернулся к лифтам. Поднявшись на минус пятый, он сразу же прошёл в библиотечное хранилище. В основном зале он встретил двух студенток, регистрирующих книги. Они поздоровались с Максом и вышли. Эмилия сидела к нему спиной и что-то вносила в стационарный манипулятор.

— Привет, — проговорил Макс.

Женщина выпрямилась и обернулась:

— Привет, рада тебя видеть. — Непроизвольным жестом она поправила волосы.

— Мне нужна твоя помощь. — Макс подошел ближе и сложил руки на груди.

Эмилия улыбнулась еще шире:

— На сей раз тебя заставили раздавать билеты на Чемпионат Земли?

Макс не сдержался и улыбнулся:

— Думаю, с этим проблем нет. Насколько я знаю, эти билеты, наоборот, не достать. Я по другому поводу. Ты вчера задержалась на работе с Наташей Шелли, — начал Макс.

Эмилия удивилась:

— Откуда ты знаешь?

Макс на секунду замялся.

— У меня были кое-какие дела в архиве, я видел вас, но решил, что не стоит мешать.

Улыбка окончательно сползла с лица Эмилии. Она растерянно посмотрела на Макса:

— Мы немного… В общем, у Наташи возникли некоторые проблемы личного характера. И мы как-то заболтались, засиделись… выпили. Жаль, что у тебя именно вчера появились здесь дела.

Макс заметил, что Эмилия покраснела. Она отвела глаза в сторону и посмотрела в манипулятор, словно там ждала работа, которую нужно было сделать не медля ни секунды. Макс понял, что Эмилия стеснялась того, что выпила на рабочем месте.

— Перестань, всё в порядке.

— Так что ты хотел? — Она перевела тему.

— Мне нужна Наташа, а она до сих пор не появилась на работе. Она не говорила тебе о своих планах на сегодняшний день?

Эмилия задумалась.

— Нет, ничего такого. Сегодня обычный рабочий день, какие могут быть планы?

— И тем не менее её нет в колледже, — задумчиво проговорил Макс.

Эмилия проговорила:

— Мы расстались за воротами. Наташа собиралась сразу же поехать домой.

— Ясно. — Макс кивнул.

Эмилия смотрела на него, явно ожидая, что он ей что-то объяснит, но Макс развернулся и направился к выходу. Проходя мимо табло заказов, он случайно зацепил взглядом одну фамилию. Макс остановился. Под именами двух студенток, которых он встретил, когда пришёл в хранилище, стояло имя Тимо Клео. Макс ткнул в него, и тут же высветилась дополнительная информация. Двадцать минут назад Тимо ушёл отсюда с книгой «Красные рядовые: нестандартные реакции, записанные со слов очевидцев».

— Здесь был Тимо Клео? — Макс вновь обернулся к Эмилии.

Библиотекарь кивнула:

— В последнее время, он здесь часто бывает. На самом деле парень очень увлечен учёбой, хотя по нему и не скажешь.

Макс задумчиво смотрел на табло.

— Можешь ввести свой код доступа? — попросил он.

Эмилия не стала задавать вопросов и ввела свой код, дающий доступ ко всей информации библиотечного хранилища. Макс быстро набрал имя Тимо Клео, и тут же высветились все данные за последний месяц. Макс удивлённо изучал их. Оказывается, за это время Тимо взял в хранилище восемнадцать книг, и все они были посвящены практической и теоретической демонологии. Макс рассеянно поблагодарил Эмилию и пошёл к выходу, даже не обратив внимания, каким взглядом проводила его женщина. Когда он вышел, Эмилия глубоко вздохнула, тряхнула головой и вернулась к своим записям.

Макс поднялся в свой кабинет. Следующая группа как раз подтягивалась. Когда прозвучал сигнал, все были в сборе. Макс уточнил у девушки, сидящей в первом ряду, тему, на которой они остановились, и начал занятие. Объясняя студентам новый материал, он никак не мог избавиться от мысли, что что-то упускает из виду. Что-то серьёзное и в то же время очевидное. Это нервировало его и злило. Он с трудом довёл занятие. Далее было окно, во время которого Макс всегда спускался в ангар, чтобы потренироваться. Но на сей раз у него были другие планы. Он закрыл кабинет и направился к лифту, надеясь, что не встретит по пути ни ректора, ни Авакян, ни кого бы то ни было, кто заинтересуется, куда он уходит посреди рабочего дня. И в кои-то веки Максу повезло. Выйдя за территорию колледжа, он вызвал флип. Пока ждал, залез в преподавательскую базу и узнал адрес Наташи Шелли. Она жила в западной части города в зелёном районе с цветными водопадами. Рядом с одним из них — сиреневым — флиппер и высадил Макса, указав на новое четырехэтажное здание, укутанное высокими деревьями. Макс подошёл к единственному подъезду и сверился с табличкой, имя Наташи Шелли действительно присутствовало. Он уже собирался нажать кнопку вызова, но в этот момент дверь отъехала в сторону, и навстречу ему вышла молодая девушка с анидроидом-собакой. Макс посторонился, давая им пройти, затем проскочил в подъезд. Он поднялся пешком на третий этаж и быстро нашёл необходимую квартиру. Подошёл и прислушался. За дверью было тихо. Макс не торопился и слушал дальше. Вдруг кто-то пробежал, цокая каблуками по полу, и вновь тишина. Через пару секунд звук повторился. Судя по всему, кто-то пробежал в обратном направлении. Макс громко постучал. Тишина. Макс выждал и повторил: