Мэрианн - Техно Ведьма

крик Бранда и тут же услышала свист пролетаемого у уха кинжала. Развернувшись, только тогда увидела лучника герфельда с торчащим из глаза кинжалом. Барабанщик спас меня, ведь ещё мгновение и стрела полетела бы в меня. Повернулась к Бранду с намерением поблагодарить, но увидела, как солдат герфельда пробивает его броню на животе. Барабанщик попытался защититься своим инструментом, но солдат лишь пробил и его. Бросив кинжал, сейчас Бранд оказался безоружным. Не помню, как приблизилась и как убила герфельдца. Миг и уже сижу на коленях, придерживая Бранда.

— Бранд… Не смей, слышишь!! не смей… — На губах барабанщика пузырилась кровь, а дыхание слышалось сквозь хрип и бульканье. Широкоплечий мужчина показался таким родным и близким. Даже сейчас он силился улыбнуться.

— Не надо, княжна… не горюйте… Княжна, Ваша Светлость, Ваше Величество… — Барабанщик потянулся ко мне рукой. Моё лицо могло целиком уместиться его широкой ладони, но вот она обессиленно упала на примятую траву вперемешку со снегом.

— Тише, Бранд… помолчи…

— Я не буду молчать. Мне всё равно на титулы и привилегии. Я умираю за вас.

Его сердце перестало биться на последнем слове. Секунда. Вторая. На третьей мир взорвался звуками, оглушая. Крики, звон стали, стоны. Медленно провела взглядом по округе. Яркий Фрайфол и мрачный Герфельд сплелись в единой какофонии. Подняв свой меч, бросилась в атаку. Теперь мне были не нужны инструменты. В моей душе бились одновременно барабаны и орган, скрипки, волынки и арфы. Бешеным вихрем я врывалась в самую гущу. Резанул слух возглас, что меня трогать нельзя. Приказ короля. Целенаправленно направилась к сказавшему. Казалось, весь последний год жизни свёлся именно к тому, чтобы была сегодня здесь. «Тёмный король» сам научил меня двигаться, становясь неуловимой.

— Мэрианн!! Княжна, остановитесь!! — Оступилась всего на шаг, фокусируясь на солдате. Чёрная одежда, алая роза на груди. Почему-то до сих пор не в крови. — Княжна… Это же мы, ну? Байки Готтлиба Крауца у костра…? Проводить вас в шатёр? Угостим походной кашей… Как в старые добрые времена?

— НЕТ!! — Плакать было нельзя. Но почему перед глазами костры и улыбки?! Дыхание перехватило, словно лёгкие замерли. Я узнала этого солдата. Как и тех, что рядом. Загнанным зверем начала озираться, осознавая, что окружена. — Я — Анна! И не вам называть меня Мэрианн! — Прокричала и уже хотела замахнуться на говорившего, но он бросил меч, выставляя вперёд ладони, показывая, что безоружен.

— Да — да, разумеется! — Заговорил быстро. — Но ОН зовёт вас ночами, когда бредит. — Спрашивать, о ком речь смысла не было. Солдаты начали один за другим опускать оружие. В повисшей тишине стали слышны приближающиеся звуки битвы.

— Убирайтесь. Рубеж взят княжеством!

Солдаты неуверенно закивали и нехотя начали уходить. Тех, кто упирался уводили товарищи. Для ускорения их отступления крутанулась на месте с вытянутым в руках клинком.

Глава 6 "Голос Разума"

И пускай никогда

Не вернёшься домой,

Ведь теперь навсегда

Ты любим лишь Луной

(Norma Tale, Артемизия — «Дитя Луны»)

Глядя вслед уходящим солдатам начала ощущать как волнами начинает накатывать отчаяние. С силой вогнав меч в ножны увидела, как трясутся мои руки. При этом даже самой себе я не могла объяснить, что именно послужило причиной такого состояния. Порт сдался, Герфельд отступает, так почему не чувствую и грамма радости, а триумф ощущается как пепел на зубах?

— Что произошло? Почему они так легко отступают? — Прозвучал со спины голос Кетиль.

— Выступаем. — Прохрипела еле слышно.

— Но княжна Анна, нужно догнать солдат! Они могут вернуться…

— Выступаем в город! — Рявкнула оборачиваясь. Не знаю, что увидел воин в моём лице, но наткнувшись на мой взгляд осёкся на середине фразы.

— …с подкреплением. — Коротко кивнув, развернулся на пятках и направился к остальным воинам.

Ровно как ещё недавно чёрным роем из ворот высыпались солдаты Герфельда сейчас цветастой волной вливались в порт воины Фрайфола. Вернувшись в лагерь за Флэм, поспешила присоединиться к этой толпе, но точно зная куда пойду. Последний оплот чистоты и веры. Дом Илин. О том, что могу её не найти старалась даже не задумываться. Знакомые места и улицы. Сначала ехала медленно и неспешно, но проезжая квартал за кварталом тугая удавка страха сжимала горло всё туже, а вместе с тем всё быстрее гнала и я лошадь. Доехав до дома, не веря спрыгнула с Флэм, даже не дожидаясь когда она остановится окончательно. Тщательно восстановленный дом сейчас выглядел совершенно пустым и безлюдным. Заросший двор и сад свидетельствовали о том, что за ним давно никто не следит. Пройдя по двору увидела, что ни кур, ни козы давно не было в доме, а на двери в дом висел увесистый замок. Отказываясь верить в то, что Илин нет, решила направиться к таверне.

— Анна! — Я чуть притормозила Флэм на одной из улиц. — Княжна, порт чист, что нам делать? — Лир выглядел растерянным. Подошедший Кетиль напротив, подозрительно оглядел меня.

— Найдите где расположиться. Попробуйте договориться с местными. Но ни в коем случае не атаковать!

Продолжила путь прежде, чем Кетиль успел возмутиться и хоть что-то сказать против. Надо поговорить с малым отрядом. Мне не нужно недоверие в рядах воинов, тем более приближенных. Подъехав к таверне, быстро спешилась и только формально привязав Флэм к столбу быстро вошла внутрь. Как и ожидалось, там были уже знакомые воины, но главное — новые работники. Ни трактирщика, ни разносчиц я не узнала. Стремительно подошла к стойке.

— Хозяин, это все девушки что у тебя работают?

— А тебе то что? Тоже подработать хочешь? Так они не ублажают, так что иди ищи кому ночь скрасить. — Я поморщилась. Хорошо, что воины не услышали трактирщика или не услышали, иначе бы давно на уши подняли это заведение. Конечно далеко не все фрайфолы говорят на крэйфоле, но матёрые воины, кто уже не первый год в сражениях вполне сносно общались на нём.

— Мне нужна Илин. Она была здесь ранее.

— Это порт, чужачка. Здесь каждый день «Кто-то бывает»

— Она работала здесь…

— Да нет тут никого. Либо заказывай, либо иди восвояси, некогда мне с тобой трепаться, таких же чумазых как ты обслужить надо.

На чумазую я не обиделась. Сейчас лица большинства воинов были растушёванные краской, либо с различными рунами и символикой. Я не исключение, хоть и не так ярко. Выйдя на улицу на свежий воздух привалилась спиной к стене, запрокинув голову закрыла глаза. Не хотелось ничего ни видеть, ни слышать. Не знаю, что там говорила Элейна про дно водоёма, но по ощущениям я именно на нём.