Наследники легенд - Ирина Шевченко

Хлопнула дверь: Истман вышел из комнаты.

Вернуться на много лет назад. Убить Талли. Убить Леста. Остаться единственным правителем Лар’эллана. Вернее, это маленький Тэри станет королем. А что будет с большим Тэри? Как это работает? Он забудет все? Проснется в королевском дворце, окруженный славой и почестями? Будет подписывать указы, устраивать приемы, вести войны с суетливыми людишками… Приходить в древний склеп и тосковать по своей семье – ведь маленький Тэри совсем не хотел потерять их. Он будет вспоминать проделки Леста и облачных лошадок Талли и проклинать их убийцу. Самого себя проклинать…

Нет, права чародейка. Такие игры не доведут до добра. Почему он не думал об этом раньше? Удалось бы избежать заточения. Но с другой стороны, если бы не случилось того, что случилось, Талли сохранила бы силу, а он так и остался бы вторым. Зато теперь он легко справится с ней. И с ней, и с Лестом. Разрушит Черту, и весь мир будет к его услугам. И не нужно отматывать время на тысячелетия, достаточно года. Или месяца. Да что уж там, иногда и секунды хватает. Он будет неуязвим, непредсказуем, всегда на шаг впереди своих соперников… Но останутся ли у него соперники, когда не станет Аэрталь? И кого он будет ненавидеть, если убьет Леста?

Жизнь грозила утратить смысл.

– Ты хочешь выйти отсюда или нет? – спросил он у своего отражения.

– Хочу, – ответил сам себе.

Сначала выйти, а уж после решать, что делать дальше.

Сэл недолго пробыл без сознания. Очнувшись, успел заметить в вышине темную точку за миг до того, как та растаяла в небе.

Злость, обида, тревога – трудно было не захлебнуться переполнявшими душу эмоциями, но он справился.

Отдохнув немного и убедившись, что Авелия не перестаралась с последним аргументом – голова не кружится, и он может идти, – направился к месту выхода. Встретить Дуда и оставшихся от их отряда – единственное, чем он сейчас мог помочь.

Уже вечерело, когда из неглубокой ложбинки один за другим выбрались запыхавшиеся ребята. Первым Мэт, за ним Тикота и Лони, а после уже Дуд.

– Ух, хорошо! – Зэ-Зэ стащил с себя ненужный на этой стороне плащ. – Знаю, что пустоши, а все ж хорошо! Лони, а давай-ка сюда ту бутылку, что ты с самого города тащишь, отметим возвращение под синее небо.

– Отставить бутылку. – Не замеченный до этого Буревестник поднялся с травы, заставив всю четверку схватиться за оружие.

– Ты откуда тут? – удивился Мэт.

– Оттуда, откуда и вы.

– А, ну да. А остальные?

– Скоро будут.

Такой ответ чем-то взбудоражил парней.

– Нашли его, да? – загорелся Лони. – Истмана?

Сэл вспомнил, чем объяснили для остальных поход в пустоши, и сдержанно кивнул.

– И? Как они… ну, это…

– Вернутся, узнаешь.

– А ты почему не пошел? – спросил недоуменно Заноза.

– Потому что приказы командира не обсуждаются. – Сэллер коснулся шишки на затылке. – Еще вопросы?

– Странно просто. Девчонок взяли, а тебя – нет.

– Взяли только Авелию. – Сэл решил сразу расставить все по местам. – От оборотня в этом деле больше толку.

– А Лил?

– А Лил работала на… имперцев.

– Лил? На имперцев? – Круглое лицо Тикоты вытянулось от изумления. – И где она сейчас?

– Угадай.

На несколько минут воцарилось неуютное молчание.

– А мне она никогда не нравилась, – заговорил первым Мэт. – Нет, так-то, конечно, очень даже, но было в ней что-то не то. Вот как яблоко червивое. Или паслен: сразу раскусишь – сладкий, а пожуешь, так горечь прет…

– Доставай уже свою бутылку, – не выдержал Сэл. – И что там у вас еще из провизии. Тут на ночь станем.

Когда разложили костер, к нему подошел Дуд.

– Вот, я из гостиного дома забрал. – Лопоухий протянул магу сумку и арбалет. – Там еще куртки были, но она сказала не брать.

– Спасибо.

Среди вещей обнаружилась купленная Наем в последний день музыкальная шкатулка. От фальшивой мелодии делалось тоскливо. А после и вовсе заныло в груди, обдало холодом, кольнуло болью и… отпустило.

Он понял, что это означало.

Тин-Тивилир не смог бы сказать, сколько уже он бродит по изогнутым коридорам Башни. Возможно, час. А возможно, год. Хотя, если бы год, он давно уже проголодался бы. А так хотелось только пить. Несколько раз он встречал на пути маленькие фонтанчики, запотевшие бутылки, кувшины с водой, даже видел десяток наполненных чашек, стоявших рядком на круглом столике, но побоялся пробовать что-либо в этом месте.

– Ты недоволен гостеприимством моего дома, демон? – услышал он позади себя и резко развернулся.

Лук был в руках, стрела на тетиве… только мишени не нашлось.

– Думал, будет легко? – рассмеялся невидимка. – Когда-то понадобилось триста таких, как ты, чтобы справиться со мной. Но нет, не таких: тогда у вас не было смертных тел и вы не были так уязвимы.

– А ты и тогда был трусом и прятался под защитой Башни, – бросил в пустоту тэвк.

– Так, значит, это ложь, что перерожденные ничего не помнят? Или силы моей сестры иссякли и она больше не может держать мир в неведении?

– Или ты просто глуп, – в том же тоне продолжил Тин-Тивилир. – Я высказал предположение и не ошибся. А ты не только глуп, но и труслив. И был таким всегда.

– Сможешь повторить мне это в лицо?

– Как только увижу, – пообещал полудемон.

– Скоро…

Когда дверь открылась и за спиной раздались легкие шаги, Истман не удивился. Неспешно повернулся к гостю, взглянул с интересом.

– Ты хотел со мной поговорить? – Темноволосый мальчик с острыми ушками полукровки и пронзительным взглядом серых, слишком разумных для такого малыша глаз умостился на пуф рядом с кроватью.

– Как ты узнал?

Ребенок пожал плечами.

– Я хотел спросить, кто ты. – Человек продолжал рассматривать гостя. – Ты демон? Бог? Кто ты, что даже хозяин Башни не имеет над тобой власти?

– Я пришел за своей мамой, – ответил тот. – И я не такой сильный, как ты думаешь. Здесь сила есть только у лорда.

– Его сила не безгранична, – зачем-то сказал Истман.

– Знаю. Но пока не вижу ее границ. Может, ты сумеешь мне помочь?

– Зачем мне это делать?

– Добро делают просто так, – сказал мальчик. – Это для зла нужна причина.

– Я не делаю добра.

– Тогда я пойду.

– Погоди, – встрепенулся Истман. – Поговори со мной. Тут нужно с кем-нибудь говорить, иначе сойдешь с ума.

– Мне надо вернуться к маме, – извинился малыш. – И мне не нравится твоя комната. Скоро тут будет смерть.

– Смерть? – Он и не думал, что это все еще может его напугать.

– Да. Сюда придет девочка. А потом красивая женщина. И они обе умрут.

– Ты ошибся. Все это уже было.

– Было, будет… – Мальчик прикрыл веки, глядя, казалось, внутрь самого себя. – Для тебя было. А для этой комнаты только будет. Когда ты выходишь и закрываешь дверь, она возвращается в тот день, когда ты впервые вошел сюда. Поэтому тут всегда чисто, стоят свежая еда и цветы. И сюда еще не приходили те, кого уже нет.

– Значит… Значит, если я останусь тут и не стану больше выходить, я могу дождаться их? Ту девочку и ту женщину, о которых ты говорил? Или… дождусь того, что в эту комнату войду я сам?

– Нет. Себя ты не увидишь. Ты только один и в прошлом, и в настоящем. И их ты не дождешься. Не сможешь высидеть так долго без еды и питья. Возможно, лорд смог бы, ускорив время.

– Выходит, он обманул меня, – пробормотал Истман. – Он мог дождаться ее и сделать так, чтобы она не умерла.

– Нет. Даже он не смог бы. Мне тяжело объяснить, но в прошлом или в будущем это уже случилось, они умерли. А тот, кто умер в Башне, умер навсегда. Во всех временах. Но увидеть их еще можно. Только зачем? – Мальчик поднялся. – Мне надо к маме. И мне жаль, что ты не делаешь добра. Мне кажется, ты не плохой человек.

– Я? Не плохой? – спросил Истман у тишины, оставшись один.

Тишина не ответила.

Глава 12

Тот, кто приходил в Башню через смерть, всецело был во власти Повелителя Времени. Он мог отыскать его и незначительным усилием воли вернуть его в небытие. Но сейчас приходилось иметь дело с живыми, неизвестно как сюда попавшими и наверняка опасными. Сумрак убил последнюю остававшуюся у Тэриана помощницу, на Истмана, совершенно выжившего из ума, надежды не было, а выступить лично против незваных гостей лорд опасался. Перерожденные устойчивы к стихийной магии, как выяснилось, успешно обходят ловушки времени и сами владеют силой, с которой ему еще сталкиваться не приходилось. Но чего ждать от Сумрака, эльф и вовсе не знал, а потому начать решил все же с тэвка.

Не думать о воде не получалось. Теперь она была повсюду: чаши, кувшины, фонтаны, текущие прямо по каменным стенам струйки, скапливающиеся в лужицы на полу…

– По-прежнему игнорируешь доброту Башни, демон?

– В Башне нет ничего доброго. – Тин-Тивилир облизал пересохшие губы.

– Наверное, стоило бросить тебя здесь и дождаться, пока ты умрешь от жажды. Но я не привык полагаться на судьбу.