Степной удел Мстислава - Александр Дмитриевич Майборода

зашевелил губами, словно неподъемными жерновами:

– Мне нужен священник.

В комнате поднялась суета. Кто-то кинулся из избы. Кто-то подошел к постели князя.

Это продолжалось долго, пока в избе не появился седой старик.

Он был одет в овчинный тулуп, но, войдя в комнату, одним движением скинул его с плеч на пол и быстро подошел к постели князя.

На его груди висел на шелковом шнуре большой крест из полированного темного дерева.

Все стали смотреть на него.

– Я местный священник – отец Гавриил, – сказал он.

– Оставьте нас, – едва слышно прошептал Мстислав. – Я хочу исповедоваться.

Оглядываясь, все вышли из избы.

Священник закрыл дверь за последним и подошел к постели князя.

– Слушай меня… – прошептал Мстислав.

Священник наклонился над князем.

Князь молчал. Глаза его были закрыты. Дыхания не было заметно.

Подождав немного, священник приподнял руку князя.

Неожиданно губы Мстислава едва заметно шевельнулись, и священник услышал:

– И всё равно – я победил.

– О чем ты говоришь, князь? – спросил священник.

Мстислав молчал.

Священник всмотрелся в лицо князя, затем положил руку князя ему на грудь. Затем подошел к двери, открыл ее и сказал:

– Князь умер…