Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Димка очень устал за этот день. Глаза у него закрывались сами собой. Сеньор Комарио собственноручно раздел его и уложил в необъятной ширины постель под балдахином. Потом он вполголоса спел песенку:
Зачем нам ум, коль есть кулак,
Нам знания на черта?!
Умнее всех у нас Ишак,
Король Ишак Четвертый!
Сеньор придворный и простак
Вопят за грош потертый:
- Ура! Да здравствует Ишак,
Король Ишак Четвертый!
И ты подпой, коль не дурак,
Припев такого сорта:
- Ура! Да здравствует Ишак,
Король Ишак Четвертый!
И когда министр общественных настроений, посылая воздушные поцелуи, пятился к выходу из покоев, Димка уже спал.
Глава 9
Принц знакомится с Корнелиусом
Утром, сразу же после завтрака, сеньор Комарио повез Димку в Синантский замок, сложенный из прочного черного камня еще в незапамятные времена. Прежние хозяева давно покинули свое гнездо, и теперь в мрачных, едва освещенных залах его обитал единственный человек - придворный ученый Корнелиус.
Вчера Димка уже видел Корнелиуса на приеме у короля, но тогда старик произвел на него какое-то жалкое впечатление. Сегодня все было по-другому: здесь, в замке, он действительно выглядел мудрецом.
Как только сопровождавший Димку сеньор Комарио уехал, Корнелиус усадил мальчика в кресло, устремил на него свои умные, проницательные глаза и ласково улыбнулся:
- Меня не так уж часто посещают высокие особы. Особенно такие, как ваша светлость. Но я не обижаюсь. У государственных мужей нет времени для науки. Лишь иногда они интересуются практической пользой от плодов ее.
- Скажите, сеньор Корнелиус, что вы делаете здесь, в этом мрачном замке? - спросил Димка.
Старик бросил на него удивленный взгляд.
- Вы назвали меня сеньором, ваша светлость?
- Да, а что?
- Нет, я не сеньор, - покачал головой Корнелиус. - Я только ученый. Всего лишь ученый... Меня никто не называет сеньором. Я стар и беден. А здесь, в замке, я по приказу его величества короля Ишака Четвертого ищу отворотное зелье.
- Отворотное зелье? А что это такое?
- Ах, ваша светлость! - воскликнул старик, и на лице его отразилось страдание. - Я сам не знаю, что это такое. И никто не знает. Но наш мудрейший государь, исцелитель горбатых, считает, что отворотное зелье должно существовать. Вот я и ищу его...
- Король ошибается, - сказал Димка. - Такого зелья нет.
- Как? - поразился Корнелиус. - Ваша светлость полагает, что мудрейший из мудрейших, сладчайший из сладчайших может ошибаться?!
- А почему бы и нет? - пожал плечами Димка. - Ведь король такой же человек, как мы с вами.
- Тише, ваша светлость! - оглядываясь по сторонам, прошептал Корнелиус. Ради всего святого, тише! Иногда у стен тоже есть уши... А такие слова могут стоить вам жизни!
- Но мне пожаловали титул принца, - возразил Димка. - Теперь никто не посмеет тронуть меня.
- Ах, ваша светлость, - укоризненно сказал старик. - Уверяю вас, это не имеет для них никакого значения. Они схватят вас, завяжут рот платком и повесят, как повесили в свое время моего учителя.
- А за что его казнили? - спросил Димка.
- Он научился предсказывать солнечные затмения, - ответил Корнелиус. - Но лучше бы он молчал об этом, потому что когда великое светило погасло точно в назначенное им время, наш гуманнейший король Ишак Четвертый велел казнить моего учителя как колдуна...
- А вы? Вы тоже умеете предсказывать затмения?
- Умею, - тихо ответил Корнелиус. - Мой учитель успел познакомить меня со своими расчетами. Только об этом никто не должен знать, ваша светлость.
- Пожалуйста, не называйте меня "светлостью", - попросил Димка. - Ну какая из меня светлость?! Ведь я обыкновенный школьник, ученик пятого класса.
- Я не знаю, что такое "школьник", - сказал Корнелиус, - но, наверное, это что-то благородное... Откуда вы родом, друг мой? Димка вздохнул:
- Мне не советовали распространяться об этом. Никто не может поверить, что я прилетел сюда на ракете!
- На чем, на чем? - переспросил Корнелиус.
- На ракете. Вот и вы не верите, я вижу... Но что же мне делать, если все это действительно похоже на сказку?!
- А вы расскажите все как есть. Клянусь, я поверю даже самому невероятному. Ибо сказано: нет на свете сказки затейливей, чем сама правда.
- Тогда слушайте, - и Димка начал рассказ о своих необыкновенных приключениях. Сначала он говорил сбивчиво, перескакивая с одного события на другое, но постепенно речь его потекла плавно, как река, преодолевшая на своем пути все пороги и впадающая наконец в безбрежный океан. Димка рассказывал о планете Земля, о великих ученых и космонавтах. По мере того как он говорил, глаза старика молодели и разгорались неподдельным интересом.
Корнелиус не перебивал Димку, не задавал вопросов, а только слушал, слушал и слушал.
Так прошел целый день, и они опомнились только тогда, когда вдали гулко прозвучал вечерний колокол. Точно разбуженный его раскатами, Корнелиус медленно поднялся и подошел к Димке.
- Бедная ваша светлость, - ласково молвил он, обнимая мальчика и гладя его по голове. - Быть может, история эта только приснилась вам в одну из ненастных ночей... А может быть, вы действительно сын неба?.. Кто знает... Ах, если бы я хоть чем-нибудь мог помочь вам! Это было бы лучшим делом моей жизни... Но что, что я могу для вас сделать?!
Больше он ничего не успел сказать, так как в это время за Димкой приехал сеньор Комарио, и старый ученый простился с мальчиком до следующего утра.
С тех пор они встречались ежедневно. Вскоре Димка узнал, что ученый Корнелиус не столько искал "отворотное зелье", сколько в тайне от короля занимался математикой, физикой, астрономией, химией и врачеванием. В бесчисленных галереях замка на больших деревянных столах стояли его стеклянные колбы, бутыли и пробирки.
Как только сеньор Комарио привозил Димку в замок и оставлял наедине с Корнелиусом, ученый усаживал мальчика в кресло и слушал его захватывающие рассказы о неведомой жизни. Потом они вместе принимались за изготовление спичек.
Дело шло на лад. Корнелиус и раньше знал о существовании фосфора, так что исполнение воли короля было делом нескольких дней. Но и за работой они не прекращали беседовать.
Слушая Димку, старик часто становился задумчивым.
- Ах, ваша светлость, - сказал он однажды, - им ничего не стоило сгноить вас в тюрьме. Но король, по-видимому, надеется с вашей помощью уничтожить разбойника Каспара, против которого бессильно войско генерала Дель Гадо, Каспара, который неуловим, как ветер, и неуязвим, как призрак. Вот отчего королю пришлось обратиться к науке, которую он, Ишак Четвертый, ненавидит... Мы с вами изготовим для него фосфорные спички, а солдаты станут зажигать ими свои факелы, чтобы лучше видеть дорогу, чтобы не заблудиться в лесу, когда они, как ищейки, пойдут по следу Каспара, чтобы сжигать ими дома и посевы... Вот зачем королю нужна наука!.. - Корнелиус, решившись, подошел к шкафу и достал из него большой старинный ключ.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});- Талант рисовать звезды - Игорь Вереснев - Научная Фантастика
- Тайна двух океанов - Григорий Адамов - Научная Фантастика
- Чужой из психушки (фрагмент) - Владимир Круковер - Научная Фантастика
- Концерт Патриции Каас. Далеко от Москвы - Марк Михайлович Вевиоровский - Научная Фантастика / Прочее / Социально-психологическая
- Проклятие пятого уровня - Константин Якименко - Научная Фантастика
- Ананке - Станислав Лем - Научная Фантастика
- Человек-ракета - Гоергий Гуревич - Научная Фантастика
- Ананке - Станислав Лем - Научная Фантастика
- Р - значит ракета - Рэй Брэдбери - Научная Фантастика
- Ракета 1955 года - Сирил Корнблат - Научная Фантастика