Охотник за тенями - Денис Владимиров

Не так должны были встречать победителей. Ой, не так…

Я приготовил на всякий случай последний «Шокед». Оценивая собственные шансы, вздохнул глубо-глубоко, просчитывая как поступать и действовать в случае обострения отношений. То, что меня разотрут походя в пыль — не сомневался. Но безропотно принимать даже неизбежную смерть — от Лукавого. И противно стало от возможной предполагаемой покорности. И склизко так на душе, и ноздри обдало фантомной затхлой протухшей вонью, как из канализации.

Хрен вам! Хоть сэр Лютер пусть является. Покувыркаемся.

Сколько смогу, столько и убью!

Накрутка самого себя сработала на двести процентов. С бравурными мыслями нечто внутри начало распрямляться, расправлять плечи. И вместо апатии и упадка сил, с щенячьим жалобным: «ну, когда же это всё закончится?», стало рождаться новое чувство — готовность вновь биться до конца. До талого. Довольная улыбка появилась сама собой. При хорошем раскладе неожиданная атака одноразового артефакта накроет всех. За исключением типов в шляпах. Их постараться загасить без прелюдий, и начинать с дальнего выстрелом из Кровопийцы… А дальше… Картины перед глазами донельзя дикие. Даже головой встряхнул, прогоняя наваждение. И опять удивился собственной кровожадности.

Ждем.

Правую руку зачем-то сместил так, чтобы она, пусть и не бросаясь в глаза, но оказалась рядом с рукоятью ножа от Фёдора. Хотя кого я обманывал? Большинство гостей были матерыми волчарами, поэтому от их взглядов вряд ли укрылись мои нелепые телодвижения.

Любомир вновь забежал вперёд батьки, с каким-то обреченным выражением на лице замер рядом с руинами таверны. А борода, раньше окладистая седая, сейчас вид приняла жалкий и растрепанный. Напоминал дедушка безумного ученого. Он окинул долгим внимательным взглядом гору строительному мусора. Затем с невнятным хрипом на устах, быстрым шагом или медленным бегом устремился ко мне. А, когда нас разделяло около полутора метров, неожиданно словно в стену врезался. Остановился. Вновь затравленно посмотрел по сторонам. Опустил руки вдоль тела, сжал и разжал несколько раз кулаки. А потом почти проревел, пялясь по-бычьи в мостовую:

— Где?! Где мои ученики?! Это что такое?! Как это всё понимать?! — с каждым вопросом повышая и повышая голос.

И, поднимая голову, обвел скрюченным указательным пальцем окружающее пространство, потом принялся тыкать куда-то в сторону остатков постоялого двора. Я заметил и то, что в глазах мага, будто молнии сверкали на фоне абсолютно черного грозового фронта. Тот же Федя, только стихия другая? Отчего-то не ожидал такого явного проявления сильных эмоций от вроде бы спокойного и даже где-то вальяжного до этого момента дедушки. Да и вообще, про что он? Какие к хренам ученики? Северный и Смирнов?

— Ну, извините, не прибрался, — медленно роняя слова ответил, стараясь дать себе время на обдумывание и осознание происходящего. Я не понимал подоплеку! Скоро реально с катушек слечу с такими ходами окружающих. Черт бы с ним! Но опять приходилось реагировать по факту. К окончанию моей фразы Альфред с присными приблизился почти вплотную. — Ты про Макса с напарником?

— Нет, мать твою! На хрен они мне сдались?! Я про Радомира и Ладу! А ещё про смертника! Где они? Где?! — тот резко вытянул руку параллельно земле на уровне плеча, растопырил кривые пальцы, затем замер так, прикрыв глаза.

Шумно вдохнул воздух. Выдохнул.

— Откуда я знаю, — ответил, наблюдая за действиями безумца, и даже пожал плечами, — Таких не видел и не знаю, про что ты говоришь…

— Ты больше не ученик Фёдора! И именно ты их убил! — вновь выкрикнул тот, а затем расплылся в полубезумной усмешке, — Сейчас ты ответишь за всё, паскуда! За всееее….

Вместе с матом Любомира, завершающим дебильную тираду, заверещала интуиция. Она взвизгнула так резко, а порыв броситься в сторону был настолько силен, что только воздействие извне не позволило осуществить некий акробатический кульбит. Так как одновременно с паранойей мышцы свело судорогой. Боль была адской, а я в который раз за день обмер, замер на месте. Парализовало.

Успел отметить, что иконки, как артефактов, так и заклинаний, ярко вспыхнув погасли. Стали неактивными. А сверху в тот же миг с раскатистым громом рухнула ветвистая яркая-яркая молния. Всё произошло настолько быстро и стремительно, что даже испугаться не успел. И глаза не закрыл, поэтому смог увидеть, как электрический разряд оплел сферическую поверхность в метре надо мной, а затем растекся желтым светом, устремляясь к земле. Не прошла и доля секунды, как вокруг образовался идеально ровный круг, вырезанный в оплавленном камне. Черная линия шириной с ладонь и глубиной в неизвестность, сейчас выблевывала пар ядовито-зеленого цвета с желто-гнойными прожилками.

Урод! Он ведь по мне сейчас долбанул! Хотелось заорать: «ты что творишь, сука?!». Но не смог издать даже шипение. Для меня всё встало на свои места, чародей изначально был в ярости, а затем ещё SN с Кровавыми Ледяными лезвиями подействовали, когда тот оказался совсем близко. Изначально останавливала только боязнь Фёдора, а как понял — опасаться больше нечего, то и дал волю чувствам. Но что меня спасло? Неужели защита сработала от магических атак доспеха и личная?

Уверен, достигни разряд цели — пепла бы не осталось. Ощущал бодрящий запах озона, наэлектризованный донельзя чистый и влажный воздух и ещё резкое химическое амбре.

— И как это понимать? — ни к кому не обращаясь спросил Альфред.

— Я… я… — залепетал Любомир, лицо которого приобрело почти бордовый оттенок. Кровь прилила?

Мне же оставалось молчать, даже скрипнуть зубами не получалось. Ненависть и ярость сжигали изнутри, хотелось убить всех. Накрыло страшно, до жути. Точно, скоро сойду с ума.

— Ты — идиот! До седин дожил, ума не на́жил, — как-то совсем по-доброму, даже по-отечески, заметил наш главный. — Хоть понимаешь, что не успей я прикрыть Стафа, то ты бы уже завтра кормил пустынных червей? Вместе с остальными учениками, потому что вы все по рейтингу в аут уходите. Ещё один аспект. Пусть он уже не ученик Фёдора, но он полноценный демоноборец! Ты понимаешь, что это значит? Решил помочь гильдии и отдать свою жизнь и душу во благо науки? Мало этого, ты чуть не запорол из-за своей идиотской импульсивности, а также неумения держать себя в руках, дело «клановой», повторюсь «клановой», важности!

— Но он, он, он! — почти задыхался маг, тыкая пальцем в меня. Так хотелось его сломать. Взять