Чёрная полоса - Александр Абвов

Когда я спустился вниз, бар был уже наполовину заполнен. За разными столиками маленькими компаниями сидели разные люди, в некоторых узнавались служащие базы, а в других такие же новоприбывшие переселенцы как я. Здешний народ узнавался по стойкому загару и относительной расслабленности, а вот переселенцы, в своей массе, выглядели неважно. Это понятно, акклиматизация даёт о себе знать, интересно, как я сам буду через пару дней выглядеть. Арам, когда я проходил мимо него, кивнул мне и спросил:

-- Ну как устроились, жалобы, пожелания, предложения есть?

-- Нет, жалоб не будет, предложений пока тоже, всё очень хорошо. Отдельное спасибо за одежду.

-- Кстати, ваш заказ готов, сейчас его подадут, - он снова кивнул мне, - пить что будете, у нас тут очень хорошее местное пиво, куда как лучше, чем там на Старой Земле, вы такого даже не пробовали, ручаюсь, да и вино просто восхитительное, не хотите попробовать?

-- Нет, спасибо. Я пока себя не очень хорошо чувствую, алкоголь только усугубит. Да и пиво по жаре я не пью, после него и голова не работает, и делать ничего не хочется. Одним словом - полная апатия у меня от пива. Так что если есть минералка, то мне её и давайте.

-- Есть минералка, как не быть, - Арам лучился благожелательностью, похоже, у него это профессиональное качество вот так сразу нравиться любому клиенту. - Местная вода очень хорошая, а тут в неё специальные солевые добавки вносят, как раз для утоления жажды при жаре, вот попробуйте, - бармен поставил передо мной большой фужер, на две трети наполненный прозрачной пузырящейся жидкостью.

Я сделал пару больших глотков, утоляя жажду и задержал третий во рту. Действительно вода была очень приятной, газ не бил в нос, а солёность была так, заметна, но не слишком. Послевкусие оказалось тоже приятным, а не как от некоторых видов минералки из магазина, после которых во рту чувствовался вкус пластмассы или какой другой химии. У меня резко прорезался аппетит, впрочем, что тут думать, когда я столько времени не ел.

Подсев к скучающим и ждущим меня техникам, которые медленно тянули своё пиво, я стал ждать, когда мне принесут еду.

-- Вот теперь ты на человека стал похож, - легко хлопнул меня по плечу Михаил, - а не на рогатого чёрта из преисподней..., - при этом он тихо захихикал. - Ксана сказала, что у тебя талант в стрельбе, это правда?

-- Правда. Впрочем, я до сих пор в этом не до конца уверен. Может это она на меня так своим присутствием повлияла, не знаю.

-- Оксана классная девчонка, - поддержал беседу Николай, - она и не такое может. Вот только недоступная она, к ней тут много парней подкатывало, всех отшила. Чем они пришлись ей не по нраву, не говорит. Так что ты, Лёха, здесь особо не рассчитывай...

В этот момент к нашему столику подошла молодая высокая женщина с подносом, выставляя передо мной мой заказ. При его виде у меня потекли слюнки, всё выглядело таким аппетитным, а уж как пахло..., следующие пятнадцать минут я активно работал челюстями, не отвлекаясь на вялые попытки Михаила и Николая продолжить беседу. Раз на третий, не дождавшись реакции, от меня отстали, просто наблюдая за быстро мелькающей в моих руках вилкой. Блюдо оказалось немного больше, чем размер моего желудка, так что я не доел где-то с треть, отпил несколько глотков минералки и показал окружающим, что могу продолжать осмысленную беседу.

-- Итак, поели, попили, теперь можно и о девочках поговорить, - я посмотрел то на одного, то на другого собеседника, как бы приглашая к продолжению начатой темы.

-- Ай, - Михаил махнул рукой, выражая какое-то яркое чувство, явно не из серии большого удовольствия, - что тут об этих девочках говорить. Здесь на базе они все карьеристки отчаянные, их таких ещё на той стороне отбирают, все смотрят на тебя только с позиции - чем ты можешь помочь их карьерному росту. А если ничем, то дальнейший разговор понятен, разве что иногда здоровье поправить на пару-тройку ночей. Да и то не всем и не всегда перепадает. Мужиков-то тут больше. За девками приходится в Порто-Франко ехать, там есть 'весёлый квартал' и цены на 'любовь' вполне доступные. Тем более нам, с орденской-то зарплатой, тут, считай, и деньги тратить практически некуда, живём на полном материальном обеспечении за орденский счёт. Иногда бывают шаловливые переселенки, правда, они ещё не обтёрлись тут, мнят слишком много о себе по незнанию.

-- Теперь я понимаю ваши проблемы. Нет уж, не буду я сюда на работу устраиваться, даже не уговаривайте, поеду другие места смотреть, где девочек побольше будет.

-- Посмотри-посмотри. Мир большой, за годы весь не объедешь. Хотя, чувствую я, мы с тобой ещё свидимся где-то в этих краях, - Михаил подбодрил меня очередным похлопыванием по плечу.

-- Слушайте, я решил прояснить свою проблему, а тут можно где-то купить кобуру к моему 'Нагану'? В оружейке ничего подходящего не нашлось.

-- Нет, здесь точно не купишь. Да и в городе, скорее всего тоже, может только от какого другого револьвера. Но если у тебя с руками всё хорошо, можешь попробовать сам сделать из чего-либо подходящего.

-- Это можно. Нужен инструмент для работы по коже, нитки и сама кожа. У меня ничего нет, но если поможете - я заплачу.

-- Да ладно, глянем завтра в закромах родины, а о деньгах забудь, мелочи всё это.

В этот момент я почувствовал, что мой озноб усилился и меня сильно тянет в сон. Распрощавшись с техниками и выпросив у бармена таблетку аспирина, я отправился наверх в номер, где и уснул, едва коснувшись головой подушки.

Второй день в Новом Мире. Территория Ордена, База по приему переселенцев и грузов "Россия".

Пробудился я ещё, когда на улице было темно, и только вдалеке розовела тоненькая полоска будущего восхода. Самочувствие моё не стало особо лучше, всё также знобило, зато спать уже не получалось. Я полчаса пытался бороться со своим организмом, ворочаясь с боку на бок, потом решил прекратить эти бесплодные попытки, отправился в ванну приводить себя в порядок. Что характерно, холодный душ и активное растирание полотенцем привели меня в чувство, так откровенно уже не трясло. Накинув на себя одежду, я решил спуститься вниз, посижу в баре или прогуляюсь по окрестностям, если там никого нет, всё равно больше нечего делать.

Однако в баре уже вовсю кипела жизнь. На тележных колёсах, выполняющих здесь роль люстр, неярко светились лампы, женщина, что вчера подавала мне еду, активно скоблила шваброй пол, Арам тоже что-то делал за своей стойкой. Он поприветствовал меня, помахав рукой, когда я вышел в зал.

-- Доброе утро, как спалось?

-- Если честно, не знаю. Вырубился и всё, потом проснулся, а за окном ещё темень, но больше не спится, - я попробовал натянуть зевок, но он у меня не особо получился.

-- Хотите завтракать, у меня почти всё готово, скоро официально открываться будем.

-- Хочу, - есть мне реально хотелось, не прям так остро, как вчера, но, тем не менее, это было одно из основных фоновых чувств, - надеюсь, ваше вчерашнее предложение по поводу жаркого ещё в силе, если да, то я до него вполне созрел.

-- Для вас у Арама всегда найдётся что-то вкусное, сейчас, распоряжусь, будут вам жаркое.

Он ушел на кухню, откуда уже раздавались звуки активной деятельности. Я посмотрел на приобретённые вчера часы, теперь украшавшие собой мою правую руку, и выяснил, что сейчас только шесть утра. Хм, сколько это я проспал, значит, если тут в сутках тридцать часов, то, пожалуй, что не менее двенадцати часов кряду. Неслабо. Понятно, почему больше не смог уснуть, организм своё получил с запасом. Минут двадцать Арама не было, потом он появился с большим подносом, расставляя тарелки у меня на столе. Большое блюдо с собственно дымящимся, источающим ароматы содержимым в виде мяса и обжаренных ломтиков картофеля, тарелка с нарезанными овощами, хлеб и соусница. Желудок сразу дал о себе знать, что он готов всё это немедленно переварить. У меня возникла идея расспросить бармена во время еды, разузнать его версию подробностей тутошней жизни, благо он сейчас не был занят посетителями, но только я собрался это сделать, как в дверь зашла большая компания служащих базы. Среди них были две женщины, одна светленькая очень симпатичная девушка с короткой стрижкой, а вторая брюнетка с хвостом длинных волос сзади, в которой я легко узнал Оксану. Она тоже увидела меня и сразу подсела за мой столик, широко улыбаясь мне. От вошедшей компании к нам подошел Боб, тот самый бывший американец, кого я вчера тушил своим телом. Руки его были намазаны пятнами какой-то зелёной мази, за спиной на ремне висел укороченный карабин М4.

-- Рад, что ты уже не спишь, Алекс, - он назвал моё имя на английский лад, хотя его русский был очень хорош, даже без акцента, - мне вчера доктор сказал, что если бы ты опоздал со своим рывком, я бы успел обгореть до состояния, когда медицина для меня бесполезна. Спасибо тебе, мужик. Мы тут с ребятами собрали тебе кое-что, взамен утраченного. Так сказать, подарок от охранного отделения базы, возьми, не побрезгуй, тебе пригодится.