Роман с огнем - Мира Лин Келли

— Да, действительно, какое чудо, что я еще влачу свое существование! Какое счастье — рядом есть бог Мидас! Может, выкроишь для меня пару минут? Или хочешь потешить самолюбие? А вообще, знаешь что? Пошел ты!

— Да брось ты, Клэр! Я просто хочу тебе помочь.

Она наклонилась к нему вплотную, не отводя глаз:

— А тебе никогда не приходило в голову, что мне не нужна твоя помощь, что мне вообще ничего от тебя не нужно?

Он не верил своим ушам. Неужели она и правда так думает?

Не в силах более сдерживаться, Райан разразился гневной тирадой:

— Ничего себе сказанула! Да, думаю, мне приходило такое в голову — и не раз. Дай подумать. Сначала когда ты перестала со мной разговаривать. Как же я тогда не догадался? Потом когда ты заявила, что едешь учиться на другой конец страны. А потом ты позвонила и заявила, что не вернешься — никогда! Так что да, несложно себе представить, чего ты не хочешь. Только это ничего не меняет. Если уж я надумал расстаться с тобой, то должен знать — совесть моя чиста, и долг исполнен.

Грудь его быстро поднималась и опускалась.

— Хочешь расстаться со мной? — задала она вдруг нелепый вопрос.

Он сам уже не знал, чего хотел. Но только неожиданно поймал себя на мысли, что ему нравится наблюдать за Клэр — как она злится и размахивает руками.

— Что ж, вот тебе новость — я тоже хочу расстаться с тобой, Райан. Уходя от тебя, я должна быть уверена: моя жизнь принадлежит только мне и больше никому! На компромиссы я пойду только на своих условиях, и прошлое останется в прошлом. Мне не нужны ни твои высказывания, ни твои советы, ни твои намеки, что я не способна позаботиться о себе.

Боже, какая страстная женщина! Она разжигала его страсть еще сильнее…

— Все сказала?

Зачем спрашивать? Ответ он и так знал.

Давай, выкладывай, красотка, коль начала!

— Хочешь еще? Получай! Меня тошнит от твоей физиономии на газетных полосах! Тошнит от мыслей: «Надо же! Вот это — мой муж, а вот это — его новая пассия! Посмотрите, какая милая пара!» Мне противно читать догадки журналистов: «Связал ли себя Райан Брейди законными и секретными узами брака со своей старлеткой?» Ведь я единственная, кто знает ответ: «Нет, не связал, потому что он все еще женат на мне!»

Вот это она разошлась! Щеки горели, пульс бешено стучал, в глазах светился вызов. Такая живая, эмоциональная, она никогда с ним столь яростно не ругалась. Райана тянуло к ней…

— Весьма впечатляюще! А кто это говорит? Ах да, мисс Римские Каникулы! — начал он. Хотя нет, начала как раз Клэр — со своими репликами по поводу Далии. — Как, говоришь, звали того парня? Паоло, Педро? Постой минуту, ах да, ты и сама не знаешь…

Она впилась в него возмущенным взглядом кристально-голубых глаз, словно смотря прямо в душу. Да, его задели ее слова, но какое же это огромное наслаждение — метать друг в друга колкости после двух дней тотального контроля и укрощения своих эмоций!

Она, видимо, тоже наслаждалась схваткой.

— Где собака зарыта, Клэр? — поддел он ее. — Тебя осенило, что чурбан не имеет чувств?

— Иди к черту!

Если бы взглядом можно было убивать… Он стоял на довольно близком расстоянии, только она себя сдержала. Пока…

— Кто твой папочка, детка?

Это было последней каплей! Широко раскрытые глаза пылали возмущением, бешенством и гневом. Рука повисла в воздухе.

— Ну ты и самодовольный сукин сын!

Он остановил ее кулак в миллиметре от своего лица, потом поймал другой — прежде, чем Клэр смогла дотянуться до него.

Черт возьми! Райану это доставляло настоящее удовольствие: реплики, которыми кидалась Клэр, выходили за все рамки приличия. Теперь она не контролировала себя и была настолько разъярена, что не могла скрываться под маской равнодушия.

— Ах, ах! — пожурил он Клэр, крепко держа ее за руки и подталкивая к стене. — Как нехорошо драться!

В обоих бурлила жажда телесной схватки.

В какой-то момент Клэр попыталась вырваться, но вялая попытка оказалась безуспешной. Теперь ее взгляд скользил от уголков его губ до груди и ниже, потом обратно. С каждым вздохом тонкая блузка плотно обтягивала грудь.

— Отпусти меня, — умоляла она.

Не отпуская ее рук, он провел пальцем по жилке на запястье, где пульсировала кровь. Как сильно он хотел Клэр!

— Отпустить?..

Она искала глазами его глаза, зрачки ее расширились. Весь жгучий гнев исчез, обнажился мятеж эмоций: нервозность, неуверенность, эмоциональность и сексуальное возбуждение…

— Я не знаю, — пробормотала она, и ее слова растворились в тихом смехе с придыханием.

— Врунишка, — прорычал у нее над головой Райан.

Она сказала, что не знает, — и соврала.

Пульс бешено стучал, словно соревнуясь с хаотичным движением мыслей в голове.

Какое безумие, какая глупость! Вот уже целых два дня она наблюдала за Райаном, борясь с нарастающим напряжением внизу живота. Но все лишние мысли Клэр отбрасывала прочь, пытаясь сосредоточиться на деле. Во всех глупых мыслях она винила лишь себя. Но сейчас…

— Райан, что мы делаем? Что происходит?

Он взял ее за руку, сцепив пальцы в замок. Взгляд его темных глаз блуждал по ее лицу и телу, пронизывая напряженное пространство вокруг.

— Отдаемся воле чувств, — Райан наклонился ближе, но не вплотную, — которые пылают в нас давно, разве не так?

— Не знаю… — Клэр не способна была думать.

Он находился слишком близко, и тепло его мощного мужского тела пробиралось под кожу, зажигая кровь.

Кончики красивых губ, совершенные в своем очаровании, приподнялись, и Райан, как всегда, озвучил самое верное решение:

— Тогда не думай!

Глава 7

«Тогда не думай».

Да разве она могла по-другому? Ее до сих пор било мелкой дрожью от внезапного, напористого натиска мужской плоти — такой знакомой и такой чужой! — и еще более настырного вторжения его губ.

Господи! Как же давно ее никто вот так не целовал!

— Посмотри мне в глаза, Клэр. Если у тебя есть хотя бы грамм сомнения, сейчас же останови меня!

Остановить? От желания у нее перехватывало дыхание. Остановить? Нет, не сейчас…

Ответ, должно быть, читался в глазах Клэр, потому что он накрыл губами ее рот, нахально проникая внутрь языком.

Она жадно ворошила ему волосы, теребила рубашку, нащупывала мышцы, которые сжимались и напрягались от прикосновения ее упрямых рук.

Как бы ей хотелось, чтобы на месте Райана был кто-нибудь другой! Разве мало достойных мужчин встречалось ей на пути?

Где-то в глубине души Райан понимал — они, должно быть, совершают ошибку. Трудно не обжечься, находясь рядом с огнем, но пламя манило, завораживало, прельщало теплотой…