Тайна Первого Императора - Екатерина Ермачкова

— Представляю, как на тебя девушки реагировали! — не смогла удержаться от шпильки Майя, наблюдая погрустневшее лицо собеседника.

— И не надо, — не разделил он веселье Майи. — Это был настоящий кошмар. Все девчонки, начиная со второго класса, а кое-кто и с первого, ходили за мной хвостом и грустно вздыхали. А у тех, кто был постарше и в силу возраста я не мог им служить предметом девичьих грез, при виде меня просыпались материнские чувства. Помнится, никто из библиотечных работников не ходил на обед, так как меня просто заваливали всякими вкусностями. Так что, — допив последний глоток кофе, решил вернуться к предыдущей теме Арчи: — Ноэль решил, что из тебя выйдет толк, поэтому усерднее работай и учись всему, что он скажет. И с вопросами не стесняйся. Раз начал отвечать, значит, действительно хочет научить тебя этой работе. Ну, пока, а то я уже опаздываю!

«Если смотреть с этой точки зрения, то все довольно неплохо!» — думала Майя, заканчивая завтрак.

Учиться оказалось действительно интересно. И если подумать, то и немногословные ответы Ноэля на вопросы понятны — переспрашивать и уточнять не приходилось. Хотя все было понятно лишь благодаря тому, что пусть и поверхностно, но она успела ознакомиться со всеми книгами, предложенными для изучения. И просмотрев отобранную литературу, поняла, что все это просто необходимо тщательно изучить для допуска к работе с самым низким уровнем опасности. Для того чтобы перейти к чему-то более серьезному, понадобятся годы упорного труда. Так что серое и неясное будущее для Майи начало приобретать вполне конкретные очертания и краски. И перспективы не могли не радовать. Книги — это то, чем она действительно хотела заниматься. Ну конечно, за исключением, артефактов. Майя пришла к выводу, что если досконально разберется с магическими книгами, то и за артефактами дело не встанет.

Вообще, чем дальше, тем роднее становились для девочки книги. И чем дальше, тем больше она погружалась в мир слов, нанесенных на страницы. Книга может открыть огромный, неизведанный и прекрасный мир. Она может стать учителем, наставником, другом и спутником жизни. Она не предаст. Ей неважно кто ты — какое у тебя социальное положение и уровень достатка, стар ты или молод, беден или богат. С книгами всегда интересно и можно не бояться скуки. Они не обидят и не будут использовать тебя для своих целей. Ведь книги не люди.

Чем больше Майя думала об этом, тем больше стала понимать тех, кто жил здесь. Как видно, не ей одной людское общество приносило проблемы. И не она одна нашла здесь убежище.

«Интересно, что привело сюда Ноэля? Он не производит впечатление того, кто хочет спрятаться ото всех. Отличный маг, выдающийся воин. С безобидной внешностью мальчишки, умело скрывающей истинный возраст. Скорее уж от него врагам и недоброжелателям прятаться нужно. Хотя и у него, похоже, что-то в прошлом случилось, раз уже в школе он был одиночкой», — размышляла Майя, направляясь к рабочему месту.

Поприветствовав Ноэля и получив стандартный кивок в ответ, она надела амулеты и прошла в его рабочий отсек, где с недавних пор появился дополнительный стул.

Подойдя к приемнику книг, он достал, контейнер с книгой и, еще раз замерив уровень класса опасности, вскрыл бокс. Майя уже на практике ознакомилась как с работой хранилища и транспортных лент, так и работой боксов.

Хранилище делилось на двенадцать больших секторов, в которых контейнеры располагались в зависимости от опасности содержимого. Доступ к отсекам был у всех разный и не превышал того уровня, с которым его обладатель мог справиться самостоятельно. У Ноэля был полный, самый высокий уровень доступа, что лучше всего говорило о его компетентности. После того как выбирался нужный контейнер, его несли к терминалу транспортной ленты. Там считывался код и выдавалась копия шедшей с ним документации. Далее контейнер согласно введенному коду направлялся к рабочему месту, а на личном ключе доступа делалась специальная отметка. Впоследствии данный контейнер можно было открыть лишь этим ключом, если, конечно, по какой-то причине реставрация не отменялась или прерывалась. Тогда книга также по транспортной ленте отправлялась назад, в хранилище. Вынести контейнер с содержимым из хранилища любым другим путем было невозможно. Иным способом могли покинуть помещения лишь пустые контейнеры. Отреставрированные же книги направлялись по транспортной ленте туда, где их готовили к отправке прежним владельцам. Исключение составляли лишь книги с пометкой «На уничтожение». Некоторые действительно уничтожались, а некоторые оседали в недрах библиотеки. Но с такими девочка еще не сталкивалась.

Сейчас Майя наблюдала, как Ноэль работает с книгой записи актов гражданского состояния из маленького городка на окраине Империи. Взял он ее вчера и сегодня исправлял уже последние страницы. Вообще, Ноэль сейчас выбирал книги с небольшим объемом работы и из уровней, тяготеющих к низкой опасности. Так как не было никакого смысла наблюдать, как он на протяжении недели, а то и дольше, латал бы фолиант высокого уровня. Как правило, там шли вразнос не один или два, а множество различных конструктов. Сама работа по большому счету была не сложной, но требовала внимательности, аккуратности, некоторой сноровки и большого количества знаний.

На протяжении нескольких тысяч лет было придумано множество конструктов, наделяющих книги уникальными свойствами. Как правило, в тот или иной век определенно существовали некоторые популярные веяния, но попасться два раза подряд в реставрируемых книгах один и тот же конструкт не мог. И имелось в виду не одинаковая поломка, а вообще исполнение в целом.

Процесс реставрации магических книг описать просто — найти испорченный конструкт и исправить его. Зная принципы работы с конструктами, это вполне возможно. Если неисправностей несколько, то устранять их следовало в определенном порядке.

А теперь внимание: сама проблема. Как исправить сломанную вещь, если ты в глаза не видел целой и понятия не имеешь, как она должна работать? Беря в руки книгу, ты не представляешь, что в ней сломано, а что цело. И для этого нужно разобрать всю систему на составляющие, найти ошибку и уж только после этого пытаться сообразить, как ее исправить, не зацепив всего остального.

Для этой работы в отсеках располагались по сорок специальных боксов, выглядевших как небольшая пара ладоней в высоту, прозрачные кубы из стекла. Вот в них и создавался по отдельности каждый конструкт. В самых простых книжках их насчитывалось не меньше десятка. Поврежденный элемент, как правило, или не работал вовсе или выдавал ошибку. Вот тут и нужно было проявить все свое мастерство и знания. И уж в самую последнюю очередь, чем собственно Ноэль сейчас и занимался, изменения вносились в структуру книги. Далее — косметическая реставрация книжного носителя и бюрократическая волокита с заполнением комплекта различных бумаг, и книга, миновав парочку инстанций, отправится на свою историческую родину.

* * *

Терпения на простое созерцание чужой работы у Майи хватило ненадолго. Уже через несколько дней она напросилась в помощники. Поначалу, с некоторой помощью, но чем дальше, тем лучше ей удавалось разбивать всю систему на элементы — отдельные конструкты, и создавать их в тестовых кубах.

Вскоре Майя и Ноэль неплохо сработались. Рафаэлла не зря в свое время удивлялась ее способностям конструирования. Новые объекты девочка создавала со скоростью не ученицы начальной школы, а видавшего виды мага. Собирала конструкты в тестовых кубах наравне с Ноэлем, а когда попадался первый дефект, то Ноэль занимался его устранением, а Майя продолжала тестировать остальные конструкты. Закончив эту работу, начинала думать над возможными исправлениями поврежденных участков.

Шло время, и Ноэль постепенно стал позволять своей ученице все большую и большую самостоятельность. Хорошая память и усидчивость, изученные справочники по конструктам и накапливающийся опыт помогали уже самой чинить поломанные конструкты.

В один из дней Ноэль и вовсе заявил, что так как она спокойно работает с книгами третьего уровня и даже одну самостоятельно отреставрировала, то вполне может перебираться на свое рабочее место в соседнем отсеке и начать реставрацию книг первого уровня сложности и самое главное — «не отвлекать занятого дядю от серьезной работы», — про себя добавила Майя.

Ощущения, что работает со взрослым человеком в два с лишним раза старше ее самой, у Майи так и не появилось за все это время. Ну не было у него замашек взрослого дяди, который в силу возраста требует к себе почтительного отношения. Да и вид — как у старшеклассника — не вызывал особого пиетета.

Впервые зайдя в отсек хранилища с книгами, она аж дар речи на пару минут потеряла и только и могла, что обозревать бесчисленные стеллажи с контейнерами, которые терялись где-то вдали.